與, 안일한 미투 대응에 현역 기득권까지 '혁신 공천' 난망

이해찬 더불어민주당 대표가 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 유태환 기자] 더불어민주당 최고위원회가 10일 성추행 의혹 등과 관련해 명예훼손 재판이 진행 중인 정봉주 전(前) 의원을 21대 국회의원 총선거 공천에서 배제하기로 최종확정했지만 뒷말이 무성하다. 미투(me too·나도 당했다) 사건에 대해 ‘본인의 결단’이라는 그림을 만들어 주려다가 불필요하게 시간만 허비했다는 비판이다.

특히 인재영입 인사 2호인 이남자(20대 남성) 원종건(27)씨의 데이트 폭력 논란을 겪으면서 홍역을 치르고도 지도부가 관련 사안에 대해 안일하게 대처하고 있다는 지적이다.

민주당은 지난 6일 공직후보자추천관리위원회 검증소위에서 정 전 의원 문제를 매듭짓지 못하고 한 차례 보류했다. 이후 9일 오전 10시부터 시작할 예정이었던 국회의원 후보자 면접 이전에 판단이 나올 것이라고 예상됐으나 또다시 결론을 내리지 못했다.

공관위는 정 전 의원이 이해찬 대표와의 면담 뒤에도 버티기를 고수하자 9일 저녁에야 예비후보자 부적격 판정을 의결했다. 당 관계자는 “6일 결론을 내렸어도 충분한데 왜 9일로 미뤘는지 이해가 되지 않는다”며 “원씨 사건을 겪고서도 차일피일 시간을 끌었다”고 꼬집었다.

당내에서는 결국 검증의 주체가 되는 인사들 대부분이 50대 이상 남성인 상황에서 미투에 대한 공감 능력이 떨어질 수밖에 없다는 얘기가 들린다.

이 대표는 이날 최고위원회의에서 “공천 과정에서 공정하고 혁신을 잘 발휘하는 것이 중요하다”고 했지만 현역 의원들의 기득권 탓에 혁신 공천 작업도 난항이 예상된다. 현역 의원이 단수 공천을 신청한 지역만 64곳에 달하고 현역 평가 하위 20%(비공개)에 포함된 이들 중 불출마 선언도 나오지 않고 있어 물갈이는 현재까지 요원한 분위기다.

당 지도부는 영입 인재들을 하위 20% 지역구에 투입해 경선에 부치는 방안 등을 추진하고 있지만 이들이 현역을 이기기는 쉽지 않다는 게 중론이다. 또 다른 당 관계자는 “시스템 공천을 하다 보니 물갈이 폭이 크지 않을 것 같아 걱정”이라며 “신인 인재가 간다고 현역을 꺾는 게 과연 가능하겠느냐”고 의구심을 나타냈다.

최고위가 ‘문재인 정부 청와대’라는 식의 전직 대통령 이름을 경력에 사용하지 못하도록 해달라는 의견을 공관위에 전달한 것도 결국 현역 기득권 지키기의 일환이라는 분석이다. 현재까지는 예비후보적합도 조사에서만 이런 내용을 반영하기로 결정된 상황이지만 결국 경선에서도 적용될 가능성이 크다.

문재인 정권 출범 이전인 2016년 총선에서 금배지를 단 20대 현역 의원들은 대부분 ‘문재인 정부 청와대’ 경력 등의 현직 대통령 프리미엄을 경선에서 누릴 수 없다.

현역 의원과 경선을 준비 중인 한 청와대 출신 인사 측은 이데일리와의 통화에서 “이게 현역 우대지 무슨 시스템 공천이냐”며 “누가 봐도 현역이 유리한 방향으로 흘러가고 있다”고 날을 세웠다. 이어 “경력에 대통령 이름을 뺀다는 게 말이 되는 건지 싶다”며 “말만 밖에다 세게 하지 전략 지역과 인재영입으로 적당히 교체 비율만 채우겠다는 것”이라고 했다.