송영무, 광주에서 뭐했나…

송영무 국방부 장관 (사진=SBS 방송 캡처)

[이데일리 이슈팀 박은지 기자]송영무 국방부 장관이 14일 국립 5·18민주묘지 참배를 돌연 취소했다.

송영무 장관은 오전 10시 10분부터 5·18묘지를 참배한 뒤 5·18기념재단, 5월 3단체(유족회·부상자회·구속부상자회) 대표자와 면담하기로 했다. 하지만 오전 10시 30분쯤 이 계획을 돌연 취소한다고 통보했다.

이날 5·18묘지 입구에서는 서주석 국방부 차관 사퇴를 촉구하는 집회가 열렸다. 서 차관은 5·18 역사왜곡 조직 참여 이력으로 논란을 일으켰다.

5·18묘지 들머리 민주의문 앞에서 송 장관 입장을 전한 김택 국방부 공보 담당 중령은 “장관께서 오늘 참배하려 한 목적은 5·18 희생자에게 조의를 표하고 진상규명위원회 활동에 적극 협조하겠다는 약속”이라고 설명했다.

김 중령은 “다만, 현장에서 목적과 다른 형태로 변질한 것을 우려해 참배를 취소했다. 다음 기회에 광주에 방문해 참배할 예정”이라고 말했다.

그리고 송영무 장관은 송정역에서 5월 3단체 회장단과 면담했다.

송 장관은 3단체 회장들에게 “서 차관이 새로 출범하는 진상규명위원회 활동에 걸림돌이 될 것이라는 우려를 충분히 알고 있다”라며 “제가 장관 자리에 있는 이상 그런 염려는 안 하셔도 된다”고 말했다.

이날 5·18묘지 참배를 취소한 이유에 대해 “플래카드를 내걸고 항의하는 광주시민들 모습이 뉴스에 나오면 좋지 않은 이미지를 국민에게 줄 수 있다”며 “이달 안에 제가 버스를 내드릴 테니 국방부로 오셔서 하고 싶은 이야기를 다 해달라”고 설명했다. 5·18묘지 참배는 “다음에 꼭 하겠다”고 말했다.

이 날 송 장관 방문을 앞두고 5·18묘지 입구에서 열린 집회에는 광주진보연대, 오월을 사랑하는 사람들의 모임 활동가와 옛 전남도청 복원을 요구하며 농성 중인 5·18유가족 등 10여명이 참가했다.

이들은 “송 장관이 청와대에 서 차관 사퇴 뜻을 전달할 수 있도록 광주의 목소리를 들려주러 왔다”라고 말했다.