SK바이오팜, 항암사업 진출..삼성병원과 뇌종양 신약 공동연구

조대식(오른쪽) SK㈜ 사장과 권오정 삼성서울병원장이 15일 삼성서울병원에서 뇌종양 신약개발 공동 연구 협약을 체결하고 기념촬영하고 있다. SK 제공.

[이데일리 최선 기자] 중추신경계 혁신신약 개발에 주력해온 SK바이오팜이 항암사업에 진출한다.

SK바이오팜은 15일 삼성서울병원에서 조대식 SK(034730)㈜ 사장과 권오정 삼성서울병원장이 참석한 가운데 뇌종양 신약개발 공동연구 협약을 체결했다고 밝혔다.

공동연구진은 향후 3년간 기존 뇌종양 치료제의 한계를 보완하는 신규 약물을 개발할 예정이다.

SK바이오팜은 20년 넘게 중추신경계 신약개발에 집중해 탁월한 연구개발(R&D) 역량을 보유하고 있다. 공동연구를 진행할 삼성서울병원 난치암연구사업단 역시 보건복지부의 선도형 특성화 연구사업 지원을 통해 구축된 우수한 약효 평가 시스템을 갖추고 있어 공동연구를 통한 시너지가 기대된다.

조대식 사장은 협약식에서 “이번 공동연구는 SK바이오팜의 항암사업 첫 진출이라는 의미를 가지며 적극적인 협력을 통해 글로벌 수준의 신약개발이라는 비전을 달성할 것”이라고 말했다.

권오정 삼성서울병원장도 “본원의 병원기반 정밀의료 임상개발 시스템인 아바타스캔을 활용해 신약개발 성공을 앞당길 수 있을 것으로 기대한다”고 전했다. 아바타스캔은 환자유래세포를 이용한 항암제 효능 검색을 통해 최적의 환자맞춤형 치료법을 제시하는 시스템이다.

악성뇌종양의 경우 기존 표준요법(수술, 방사선치료, 약물치료)으로도 생존율이 매우 낮아 신약개발에 대한 기대가 큰 상황이다. 공동연구진은 뇌혈관막 투과율이 높은 화합물을 통해 기존 항암제의 한계를 뛰어넘어 환자들의 생존율을 높이는 것을 목표로 하고 있다.

뇌종양 치료제 시장규모는 2024년 기준 33억 달러로 전망되며 임상시험이 성공할 경우 기술수출 및 뇌종양 시장 진출 외에도 다양한 항암 치료약물로 시장 확대가 가능할 것으로 보인다. SK바이오팜은 중추신경계 분야에서 혁신신약을 지속적으로 개발·출시하고 항암제 등 신규 질환 신약 개발을 통해 글로벌 바이오·제약 회사로 도약한다는 계획이다.