외교부 "美 IPEF 적극 환영…적극 소통 중"

[이데일리 정다슬 기자] 우리 정부가 상반기 출범할 ‘인도-태평양 경제 프라임워크’(IPEF)와 관련해 적극적으로 환영한다는 입장을 표하며 미국 측과 소통하고 있다고 밝혔다.

최영삼 외교부 대변인은 24일 정례브리핑에서 “우리 정부는 IPEF를 적극 환영한다는 입장”이라며 “외교부는 이러한 정부 입장을 최근 개최된 한미 외교차관 및 경제차관보 간 통화, 화상회의 등 외교 채널을 통해 공식적으로 미국 측에 전달한 바 있다”고 밝혔다.

앞서 최종문 2차관은 지난 16일 호세 페르난데스 미국 국무부 경제차관과 전화 협의에서 “기본적으로는 IPEF를 환영하는 입장”이라고 밝힌 바 있는데 이번 입장은 한 발 더 나아간 것이다.

외교부 관계자도 이날 기자들과 만난자리에서 우리 정부가 IPEF에 대해 ‘적극적으로 환영’하는 이유에 대해 “미국 측이 제기하고 있는 원칙, 기준, 철학 등 상당수가 우리가 생각하고 있는 (가치관)과 일치하기 때문”이라고 밝혔다.

IPEF는 조 바이든 미국 대통령이 지난해 10월 동아시아정상회의(EAS)를 통해 처음 공개한 구상이다. 미국 정부는 IPEF에 참가하는 역내 국가들과 함께 무역 원활화, 디지털 경제·기술 표준, 공급망 안정성, 인프라 협력, 탈(脫)탄소·청정에너지 협력, 노동 표준 등 각 분야에서 협력을 모색하는 일종의 경제협력체제이다.

전문가들은 미국이 IPEF를 통해 인도·태평양 역내 동맹과 우방국을 규합해 중국의 영향력 확대를 견제하고자 할 것으로 보고 있다. 이 때문에 일각에서는 반중(反中)기조를 견제하는 우리 정부가 IPEF에도 소극적일 것이란 지적도 나왔지만, 이 관계자는 “양국 수도 주재 대사관을 포함한 여러 외교채널을 통해 현재 긴밀한 소통과 협의가 이뤄지는 상황”이라고 강조했다.

현재 미국은 IPEF와 관련해 국내는 물론, 국제사회에 대해서도 주요국들과 소통을 지속하고 있는데 우리 정부 측은 기획재정부, 산업통산자원부, 환경부 등 범정부적 소통을 통해 유관 부처들의 의견을 취합해 미국과 의견을 교환하고 있다는 설명이다. 이와 관련 정부는 이날 정부서울청사에서 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 관계장관회의를 열고 IPEF 참여 여부를 검토하기도 했다.