민주당 엄습한 ‘미투 리스크’… 野 비난 속 원종건 후폭풍(종합)

미투 논란 의혹이 제기된 더불어민주당 2번째 영입인재인 원종건씨가 28일 서울 여의도 국회 정론관에서영입인재 자격을 자진 반납하겠다고 밝힌 뒤 회견장을 나서고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 이정현 기자] 더불어민주당 2호 영입 인재인 원종건 씨가 28일 데이트폭력 논란으로 고개를 숙이고 사실상 총선 불출마를 선언했다. 지난달 29일 “꼰대정치를 바꾸고 싶다”며 정치권에 발을 내디딘 지 31일 만이다. 원 씨의 전 여자친구가 인터넷에 올린 폭로 글이 시발점인데 민주당은 안희정 전 충남지사 때에 이어 다시 ‘미투’(성폭력 고발 운동) 논란에 휘말리며 위기를 자초했다.

2030 노린 ‘이남자’… 미투 논란에 줄행랑

원 씨는 이날 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열고 “민주당 영입 인재 자격을 당에 반납하겠다”며 “논란이 된 것만으로도 당에 누를 끼쳤다”고 고개를 숙였다. 자신을 원 씨의 전 여자친구라 소개한 모 씨가 원 씨로부터 데이트폭력을 당했다는 일명 ‘미투’글을 인터넷 커뮤니티에 올린 지 하루만이다.

데이트 폭력과 관련해 원 씨는 “올라온 글은 사실이 아니다”라고 해명했다. ‘미투’ 글을 올린 모씨에 대해 “한때 사랑했던 여성”이라면서 “허물도 많고 실수도 있었던 청춘이지만 분별없이 살지는 않았다”고 토로했다. 하지만 민주당 영입 인재 자격은 내려놓겠다고 했다. 21대 총선도 불출마할 것으로 보인다.

원 씨는 “민주당에 들어와 남들 이상의 주목과 관심을 받게 된 이상 아무리 억울해도 엄중한 책임과 혹독한 대가를 치르는 게 합당하다”며 “억울함을 토로하고 사실관계를 소명해도 지루한 진실공방 자체가 (민주당에)부담을 주는 일”이라고 사퇴 이유를 밝혔다.

기자회견이 끝난 후 원 씨는 정론관에서 10m가량 떨어진 민주당 공보국 사무실로 몸을 피했다. 취재진이 원씨를 뒤따르며 법적 대응 여부, ‘미투’ 글의 진위를 묻는 질문을 쏟아냈으나 답은 없었다. 이후 원 씨는 도망치듯 취재진을 따돌린 후 대기하던 차량을 타고 국회를 빠져나갔다. 원 씨는 14년 전 시각장애인 어머니와의 이야기로 방송에 출연해 화제를 모았던 인물이다. 지난 23일에는 민주당 영입 인사 가운데 처음으로 지역구 출마를 선언한 바 있다. 민주당은 원 씨를 ‘20대 남자’를 줄인 ‘이남자’로 포장해 2030 표심을 끌어오려 했으나 되려 역풍을 맞을 위기다.

한국당 “더불어미투당”… 민주당 “사적인 문제”

야당은 일제히 원 씨의 행각을 비판하며 민주당에 사과를 촉구했다. 특히 박찬주 전 대장을 인재영입 1호로 내세웠다가 갑질 논란으로 좌초됐었던 자유한국당이 강하게 비난했다. 다만 원 씨는 정치입문 과정에서 한국당으로부터도 영입제안을 받았던 것으로 알려졌다.

국회 여성가족위원회 한국당 간사인 송희경 의원은 비판 범위를 이해찬 민주당 대표 등 여권 전체로 넓혔다. 송 의원은 “성관계 강요도 모자라 성관계 동영상을 끊임없이 요구하는 이중적 태도는 가히 두려운 수준”이라며 “여당 당대표는 걸핏하면 여성 등 약자를 비하하고 민주당 성남시 한 의원은 내연녀 폭행하는 등 가히 ‘더불어미투당’이라 부를 만하다”이라 힐난했다. 바른미래당은 “친문(친문재인) 핵심인 조국부터 일회용 영입인재까지 어찌 이리도 위선적일 수 있는가”라고 쏘아붙였다. 범여권으로 분류되는 정의당 역시 “피해 여성에 대한 사과 한마디 없는 그야말로 참담한 대응”이라 비판했다.

민주당은 논란을 수습하려 진땀을 뺐다. 그러나 당 차원의 사과는 나오지 않을 것으로 보인다. 김성환 민주당 대표 비서실장은 원 씨와 관련한 논란에 “‘남성’과 ‘여성’간의 사적인 문제”라며 선을 그었다. 인재영입 과정에서 검증이 미흡했던 게 아니냐는 지적에는 “당은 국가기관이 아니기 때문에 개인적인 부분은 검증에 한계가 있었다”며 “구두로 확인하고 본인이 문제가 없다고 한 것으로 안다. 보완할 부분이 있으면 보완하겠다”고 말했다.

원 씨의 논란은 현재진행형인 민주당의 공천에도 영향을 미칠 것이라는 전망이다. 과거 성추문 의혹이 있었던 후보들에 대해 당이 정밀심사를 하기로 하는 등 후속 조치가 이어질 수 있다는 것. 민주당의 한 관계자는 이데일리에 “원 씨의 논란 때문만은 아니고 미투 운동 이후 관련 의혹이 있던 인사를 공천하는데 당이 부담감을 느껴왔다”고 말했다.