자신감 찾은 朴대통령, '공무원연금 정국' 전면에 등장

[이데일리 이준기 기자] 박근혜 대통령이 12일 청와대에서 열린 국무회의를 주재한 자리에서 “염치없다”는 발언으로 야당을 정조준하며 이른바 ‘연금 정국’의 전면에 등장한 건 ‘공무원연금-국민연금’ 연계를 고집하는 야당이 개혁의 최대 걸림돌이란 점을 부각, 여론전의 우위를 점하려는 의도로 풀이된다. 줄다리기를 이어가는 여야 간 협상에서 여론의 무게추를 여당 쪽으로 끌어당기려는 포석이다.

박 대통령의 “염치없다”는 발언은 “국민연금 소득대체율 50% 인상은 1702조원의 세금폭탄과 다를 바 없다”는 종전의 청와대 입장을 되풀이한 것이지만 최고 권력자의 입에서 나온 만큼 지난 7일과 10일 김성우 홍보수석의 야당을 향한 고강도 압박 발언과는 무게감 자체가 달랐다.

특히 공무원 연금개혁 처리 지연을 지적하는 과정에서 “국민의 허리를 휘게 하는 일”, “미래세대에 빚더미를 물려주는 일”, “시한폭탄이 터질 수밖에”이라고 특유의 강성 발언까지 쏟아냈다. 일각에선 박 대통령이 최근 지지율 상승으로 자신감을 되찾은 것 아니냐는 분석까지 제기된다. 여론조사 회사 리얼미터가 11일 공개한 전국 성인 2000명 대상 전화 조사(4~8일 실시) 결과에 따르면, 박 대통령에 대한 국정 지지율은 전 주보다 4.8%포인트 오른 44.2%로 작년 12월 5주차(44.8%) 이후 가장 높은 기록이다.

박 대통령은 더 나아가 “생각해보면 공무원연금 개혁은 10년 전에, 15년 전에 반영을 했더라면 이렇게까지 어렵지는 않았을 것”이라며 새정치민주연합이 집권여당이었을 때 과감한 개혁을 하지 못한 점도 문제 삼았다. 여당 시절 제대로 된 개혁도 하지 못했으면서 야당이 되니 국정운영의 발목만 잡고 있다는 비판이다.

박 대통령은 공무원연금개혁 처리의 시급성을 강조하는 과정에서 “이것만 생각하면 한숨이 나와요”라고 말한 뒤 수 초간 침묵하기도 했다. 국무회의에 참석한 한 관계자는 “그 수초가 마치 100분 같이 길게 느껴졌다”고 했다.

한편 박 대통령은 규제 개혁을 통한 ‘경제활성화’에 집중하라고 내각을 다잡았다. 그는 부처 장관들에게 “호랑이한테 물려가도 정신을 차리면 된다는 그런 말이 있듯이 우리의 집중을 분산시키려는 일들이 항상 있을 것”이라며 “정신을 차리고 나아가면 우리의 에너지를 분산시키는 것을 해낼 수 있다는 그런 마음을 가지셔야 된다”고 했다. 최근 정국을 뒤흔든 ‘성완종 리스트’ 파문 속에서도 올해 국정 최우선 과제인 경제활성화에 흔들림 없이 정부 역량을 집중하라는 주문으로 풀이된다.