‘달 샘플 채취’ 우주인 치하한 시진핑 “우주 강국 건설하자”

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 시진핑 중국 국가주석이 역사상 처음으로 달 뒷면 표본 샘플을 채취한 창어 6호 대표들을 만나 우주 강국 건설을 천명했다.

지난 6월 25일 중국 네이멍구 지역에서 관계자들이 착륙한 창어 6호 탐사선의 모듈을 옮기고 있다. (사진=AFP)

24일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 시 주석은 전날 베이징 인민대회당에서 창어 6호 임무 참가자 대표들과 만났다. 이 자리엔 리창 국무원 총리, 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장, 왕후닝 전국인민정치협상회의 주석 등 주요 고위급들도 함께 했다.

시 주석은 “달 탐사 프로젝트의 성과는 여러 세대에 걸친 중국 우주비행사들의 지혜와 노력의 응축이고 과학기술 자력갱생·향상에서 이룩한 괄목할 만한 성과”라며 “달 탐사 정신을 사회 전체에 힘차게 추진하고 중국식 현대화로 강국 건설과 민족 부흥의 대업을 전면적으로 추동해야 한다”고 강조했다.

창어 6호는 지난 5월초 발사된 후 53일만에 달 뒷면에 착륙했으며 현지에서 샘플 1.935kg을 채취해 지구로 가져오는 데 성공했다. 중국 과학원 국가천문대, 창어 6호 프로젝트 설계팀, 중국 항천과학기술그룹 등은 이달 과학저널인 내셔널 사이언스 리뷰 최신호를 통해 달 뒷면 토양 샘플 특성을 연구한 논문을 공개했다.

신화통신은 지난 20년 간 달 탐사 프로젝트는 과학 발전, 기술 혁신, 국제 협력 등에서 유익한 성과를 거뒀으며 중국의 항공 우주 산업 발전과 인류의 우주 탐사에 크게 기여했다고 평가했다.

시 주석은 “우주는 인류 공동 영토고 우주 탐사는 인류 공동의 대의로 창어는 중국뿐만 아니라 전인류의 것”이라며 “우리는 계속 항공우주 분야에서 다양한 형태의 국제 교류와 협력을 추진하면서 성과를 공유하고 인류에게 더 나은 혜택을 주도록 해야 한다”고 제안했다.

우주 탐사는 끝이 없다고 언급한 시 주석은 “우주 전선 동지들이 달 표본에 대한 과학적인 연구를 철저히 진행해 심우주 탐사 같은 주요 항공우주 프로젝트를 계속 실시하고 우주 과학, 우주 기술, 우주 응용의 전면적 발전을 추동하며 우주 강국 건설에 새로 기여하기 바란다”고 당부했다.

한편 인류 최초 달 뒷면 샘플 채취에 성공한 중국은 지속적인 우주 탐사 프로젝트를 추진해 나갈 계획이다.

중국 관영 글로벌타임스(GT)는 이달초 톈원 3호가 2028년까지 화성에서 샘플을 채취해 지구로 가져오겠단 계획을 발표했다고 이날 보도했다. 이 임무는 화성에 대한 세계 최초의 샘플 채취 시도이며 글로벌 협력이 포함될 것이라고 전했다.