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황 의원은 “(한 장관이) 무슨 근거로 저를 향해 직업적 음모론자란 망언을 했는지 모르겠다”며 “저는 단지 사실에 기초해 이태원 참사 원인 규명을 위한 합리적 의문을 제기했을 뿐”이라고 말했다.
앞서 한 장관은 전날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 조수진 국민의힘 의원이 ‘이태원 참사 사건과 관련해 한 장관이 추진하는 이른바 마약과의 전쟁이 원인이라는 주장이 나왔다’고 하자 “김어준씨나 황운하 (민주당) 의원과 같은 ‘직업적인 음모론자들’이 이 국민적 비극을 이용해서 정치장사를 하는 것은 잘못된 것이라고 생각한다”고 답변했다.
이에 대해 황 의원은 “이른바 마약과의 전쟁 국면은 한 장관이 시동을 걸고 윤석열 대통령이 강력 추진했으며 정부·여당이 판을 키웠다고 볼 수밖에 없다”며 “대형 참사 발생 원인을 다각도로, 심층적으로 분석하는 건 국회의원의 당연한 직무”라고 설명했다.
그러면서 그는 “한 장관 발언은 현행범으로 체포돼야 할 수준의 명백한 범죄”라면서 “국민과 국회에 사과하고 당장 장관직에서 물러나라”고 촉구했다.
앞서 황 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 “소영웅주의와 관종(관심종자)에 매몰된 한 장관이 틈만 나면 튀는 발언으로 천박함을 이어가던 중이라 놀랍지도 않다”고 질책했다.
황 의원은 회견이 끝난 후 기자들과 만난 자리에서 “한 장관이 사과 여부는 중요한 문제가 아니다. 검찰 조직 문화 특성상 사과 기대는 안 했다”며 이른 시일 내에 고소를 진행할 것이라고 전했다.
한 장관은 즉각 반발했다. 한 장관은 예결위에 출석하기 전 기자들과 만나 전날 발언을 두고 민주당에서 ‘국회와 국민에 대한 모욕이고 사과를 해야 한다’는 주장을 하는 것에 대해 “사과는 허황된 음모론을 퍼뜨린 사람이 해야 한다”고 말했다.
한 장관에 발언에 대해 민주당에서도 쓴소리가 이어졌다. 진성준 민주당 원내수석부대표는 이날 오전 원내대책회의에서 한 장관 발언에 대해 “국회에 대한 모욕이자 국민에 대한 모욕”이라고 쏘아붙였다. 그는 “정부가 제출한 예산안을 심사받는 자리에 출석한 장관이 어떻게 이런 발언을 할 수 있나”라고 질타했다.
한민수 민주당 대변인도 이날 오후 논평을 통해 “한 장관 말대로라면 국민은 음모론자고 국민을 대신해 물은 의원은 직업적 음모론자인가”라며 “황당무계한 궤변이다. 국민이 우습나. 156명이 희생된 참사에 대해 장관으로서 성실하게 답변하진 못할망정 이렇게 매도할 순 없다”고 비판했다.
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