朴대통령 "김해新공항 '국민축하 속' 성공적 건설에 최선"

[이데일리 이준기 기자] 박근혜 대통령은 22일 동남권 신공항 건설 계획이 김해공항 확장으로 결론 난 것과 관련, “앞으로 정부는 김해 신공항 건설이 국민들의 축하 속에서 성공적으로 이뤄지도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 대통령 자문 헌법기관인 민주평화통일자문회의 해외자문위원들과 ‘통일 대화’의 시간을 가진 자리에서 이렇게 밝혔다. 박 대통령이 최근 영남권에 메가톤급 갈등을 불러온 신공항 논란과 관련해 언급한 건 이번이 처음이다.

먼저 박 대통령은 “그동안 여러 지역에서 신공항 건설을 갈망해 왔는데 작년 1월에 신공항과 관련된 지자체장들이 한자리에 모여서 외국의 최고 전문기관을 선정해 용역을 의뢰해 그 결과에 따르기로 약속한 바 있다”며 각 지자체에 우회적으로 정부 결정을 수용해줄 것을 당부했다. 그러면서 “의뢰를 받은 외국의 전문기관은 모든 것을 검토한 결과 김해공항을 신공항 급으로 확장하는 것이 최선의 방안이라고 결론을 내렸고 정부도 이러한 제안을 수용하기로 했다”고 설명했다.

박 대통령은 “이번 제안은 경제적으로도 많은 예산을 절약할 수 있을 뿐 아니라 김해공항을 확장할 시에 기존에 우려됐던 항공기 이착륙 시 안전문제가 향후 급증할 것으로 예상되는 항공수요 문제에 대해서도 기존에 고려되지 않았던 브이(V)자형의 신형 활주로와 대형 터미널 건설을 통해서 처리 능력을 대폭 확대하면서 안전문제도 해결했다”고 강조했다.

그러나 박 대통령은 이 자리에서 동남권 신공항 공약파기와 관련한 사과나 유감 표명은 하지 않았다. 정치권과 영남권 지자체를 중심으로 박 대통령이 2011년 이명박 정부의 신공항 백지화 결정 당시 “국민과의 약속을 어긴 건 유감”이라고 비판했고, 이듬해인 2012년 대선 땐 신공항 건설을 대선공약으로 내 건 점 등을 들어 정부 결정에 불복하겠다는 격앙된 목소리가 커지고 있다.