50분간 무대 누빈 최태원 SK 회장…집중 분야는 AI데이터센터(종합)

[이데일리 김현아 IT전문기자·조민정 기자] “SK는 칩부터 에너지, 데이터센터, 서비스 개발, 유스케이스(use case)까지 아우르는 회사입니다. 전 세계에서 흔치 않은 기업이지요.”

4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘SK AI 서밋 2024’에서 최태원 SK그룹 회장은 ‘함께하는 AI, 내일의 AI(AI together, AI tomorrow)’를 주제로 기조연설을 하며 자신감이 넘쳤다.

그는 행사 시작시간 15분 지나 연설을 시작했지만, 50분 동안 사티아 나델라 마이크로소프트(MS) CEO, 젠슨 황 엔비디아 CEO, 웨이저자 TSMC CEO를 영상으로 소개하며 SK가 대한민국의 ‘AI 인프라 스트럭처 리더십’을 이끌 수 있다는 확신을 드러냈다.

하얀바지에 파란 체크 남방, 남색 조끼와 검정 뿔테안경을 쓴 채 등장한 그는 “이 행사에 3만 5000명이 사전 등록하고, 온라인으로 1만 7000명이 참여하는 걸 보면, AI에 대한 뜨거운 관심을 알 수 있다”는 말로 운을 뗐다.

SK AI 서밋은 SK그룹 차원에서 매년 개최하는 행사로 올해는 대규모 글로벌 행사로 확대해 열렸다.

최태원 SK그룹 회장이 4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘SK AI 서밋(SUMMIT) 2024’에서 ‘함께하는 AI, 내일의 AI(AI together, AI tomorrow)’를 주제로 기조 연설을 하고 있다. 사진=SK

MS와 협력 확대…엔비디아에 HBM4 조기 공급, TSMC와 친밀감 과시

최 회장은 AI 서비스 분야의 강자들인 마이크로소프트의 사티아 나델라 CEO, 엔비디아의 젠슨 황 CEO, TSMC의 웨이저자 CEO를 영상으로 소환했다. SK는 빌 게이츠가 설립한 소형 모듈 원전(SMR) 개발 기업 ‘테라 파워’에 투자했으며, 현재 데이터센터와 모바일 분야 협력도 논의 중이다.

나델라 회장은 SK하이닉스의 HBM을 MS 데이터센터에서 사용하기 시작한 것에 대해 언급하며, “MS 패브릭을 통해 모바일에서 확장하는 파트너십에 감사하다”고 말했다. 최 회장은 “최근 나델라 회장을 다시 만났는데, 넷제로 프로그램에 관심이 많았다”고 언급하며, 라니 보카 부사장을 소개했다.

젠슨 황 CEO와 웨이저자 CEO와의 대화에서는 SK하이닉스, 엔비디아, TSMC 간의 반도체 동맹에 대한 자신감을 드러냈다.

최 회장은 “엔비디아와 HBM4 공급 계획이 완료되었는데, 진짜 엔지니어인 황 CEO가 일정을 6개월 앞당겨달라고 요청했다”며 웃었다. TSMC에 대해서는 “SK 하이닉스 인수 당시 모리스 창 TSMC 창업자가 ‘동업자가 된 것을 환영한다’고 말했다”며 “TSMC는 파트너를 매우 존중한다”고 평가했다.

영상 메시지에서 젠슨 황 CEO는 “엔비디아는 컴퓨팅 플랫폼 회사로 많은 기업과 협력한다. SK하이닉스 HBM의 공격적인 출시가 중요하다”고 강조했고, 웨이저자 CEO는 “SK AI 서밋이 다양한 산업에 AI가 융합되고 가속화하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

최태원 SK그룹 회장이 4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘SK AI 서밋(SUMMIT) 2024’에서 AI가 계속 성장하기 위해 해결해야 할 보틀넥(Bottleneck·병목현상)의 해법을 제시하고 있다. 사진=SK

5가지 걸림돌 해결책 제시

최태원 회장은 이날 인공지능(AI)의 지속 성장을 위한 걸림돌과 해법을 제시했다.

AI 활용 사례 부족 문제는 SK텔레콤의 텔코 거대 언어 모델(LLM)과 AI 비서 ‘에이닷’ 실험으로 해결하고, AI 가속기 및 반도체 공급 부족은 SK하이닉스의 HBM4 조기 공급과 엔비디아 및 TSMC와의 공조로 대응하겠다고 밝혔다.

또한, 첨단 제조 공정 설비 부족 문제는 지역 거점 AI 데이터센터 구축과 GPU 클라우드 서비스로 해결할 계획이다. AI 인프라 가동에 필요한 전력 공급 문제는 SK하이닉스의 저전력 반도체 칩 개발과 글로벌 SMR 기업 테라파워에 대한 투자, 그리고 칩렛(기존 칩에서 필요한 각각의 기능을 분리해 작은 면적의 칩 조각으로 따로 제조한 후, 후공정 기술을 통해 하나의 패키지로 만드는 방식)기술로, 양질의 데이터 확보 문제는 텔코 LLM과 산업용 AI 회사인 가우스랩스를 통해 해결할 것이라고 강조했다.

최태원 SK그룹 회장(왼쪽) 이 그렉 브로크만(Greg Brockman) 오픈AI 회장 겸 사장(오른쪽)에게 SK AI 서밋(SUMMIT) 2024‘에 전시된 실시간 뇌파 분석을 통해 뇌전증 발작을 감지하는 AI 플랫폼 디바이스를 소개하고 있다. 사진=SK

[이데일리 이미나 기자]

“SK가 집중할 분야는 AI데이터센터”

최태원 회장은 AI 데이터센터가 AI 컴퓨팅 인프라의 미래에 가장 중요한 요소가 될 것이라고 말하기도 했다.

그는 이번 SK AI 서밋에 참석한 펭귄 솔루션스의 마크 아담스 CEO와 람다의 스티븐 발라반 CEO를 소개하며, “이러한 요소 기술을 통해 AI 컴퓨팅 문제를 해결하는 것이 데이터센터의 역할”이라고 설명했다. 특히 메타가 라마 개발에 이용한 펭귄 솔루션스와 GPU를 빌려 쓸 수 있는 기술을 보유한 람다를 언급했다.

그는 또 “미래에는 데이터의 양과 질이 AI의 걸림돌이 될 수 있지만, 작은 모델과 B2B 특성에 맞는 산업용 AI가 발전할 것”이라며, “온디바이스 AI도 중요해질 것”이라고 덧붙였다. SK가 전 세계 통신사와 협력해 텔코 얼라이언스를 만들고 산업용 AI 회사인 가우스랩스를 설립한 이유도 이와 관련이 있다고 평가했다.

마지막으로 그는 “다양한 파트너들과 솔루션을 결합해 걸림돌을 해결해 나가겠다”면서 “한국이 AI 시대를 이끌어 나가려면 AI 인프라에 대한 지속적인 투자, 인재 양성, AI 스타트업 지원이 필요하다”고 강조했다.

최 회장은 SK가 집중할 분야로 AI 데이터센터를 꼽으며, “AI 데이터센터의 솔루션이 고객의 비용 절감에 기여할 것”이라고 언급했다. 그는 “비용 절감 효과를 입증할 수 있다면, 고객들이 계속 SK와 비즈니스를 할 것”이라고 덧붙였다.

그렉 브로크만(Greg Brockman) 오픈AI 사장(우)과 이준표 SVBA(옛 소프트뱅크벤처스) 대표.

오픈AI 사장 “인류 문제 해결할 AI데이터 센터 필요”

장기 휴가 중인 그렉 브로크만(Greg Brockman) 오픈AI 사장은 연사로 나와 “처음에는 소프트웨어 사업을 한다고 생각했지만, 모든 일의 배후에는 거대한 인프라가 있었다”며, “인간의 능력을 넘어설 범용 인공지능(AGI)의 출현에 대비해 인류의 문제를 해결할 AI 데이터 센터가 필요하다”고 강조했다.

그는 “향후 5GW(기가와트) 데이터센터 하나가 인류 문제 해결을 위해 전담할 것으로 기대하며, 이를 통해 기후 변화 문제를 해결하고 세상을 변화시킬 다양한 아이디어가 나올 것”이라고 했다.

1천억 투자해 인공지능(AI)고속도로 구축 SKT

유영상 SK텔레콤(017670) 사장은 “SK텔레콤은 다양한 AI 기술을 통합하여 대한민국 고유의 인프라인 소버린 AI를 구축할 계획”이라며 “이를 위해 내년에 총 1,000억원을 투자하겠다”고 밝혔다.

그는 “AI 데이터센터, 그래픽 처리 장치(GPU) 서비스(GPUaaS), 에지 AI(Edge AI)를 기반으로 한 ‘AI 인프라 슈퍼 하이웨이’를 통해 대한민국이 아시아태평양의 AI 데이터센터 허브로 도약할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

유 사장은 “예를 들어, 메타는 라마(Llama) 학습을 위해 엔비디아 H100을 15만 개 보유하고 있지만, 한국은 H100이 2,000개에 불과하다는 통계가 있다”며, “GPUaaS를 통해 최신 GPU를 적시에 공급하여 한국형 소버린 AI 인프라를 구축하고 국내 AI 생태계 발전을 돕겠다”고 설명했다.

그는 “이를 통해 더 많은 기업들이 GPU를 직접 구매하지 않고도 낮은 비용으로 쉽게 AI 서비스를 개발할 수 있을 것”이라고 기대했다. 또한, 유 사장은 “100MW 이상의 전력이 필요한 하이퍼스케일 AI 데이터센터를 국내 지역 거점에 설계하고, 이를 1GW급으로 확장해 아시아태평양의 ‘AI DC 허브’로 도약할 계획”이라고 밝혔다. 지역 거점에 AI 데이터센터를 구축함으로써 수소, 태양광, 풍력 등의 신재생 에너지를 활용하고, 해저 케이블을 통한 글로벌 확장도 가능하다고 설명했다.

유영상 SKT CEO가 ‘SK AI 서밋 2024’에서 발표를 하고 있는 모습

그는 SK하이닉스의 고효율 차세대 반도체와 액침 냉각 등 에너지 솔루션을 결합하여 저렴한 비용으로 효율적인 AI 데이터센터를 구축할 수 있다고 덧붙였다.

SK텔레콤은 12월 판교에 AI 데이터센터 테스트베드를 열어 엔비디아 최신 칩, 하이닉스 HBM, 차세대 액체 냉각 솔루션 등을 구현할 예정이다.

유 사장은 “수도권에는 데이터센터를 짓기 어렵기 때문에 지역 인프라의 강점을 최대한 활용하고 있다”며, “AI 데이터센터의 미래를 경험할 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 “1GW급 데이터센터가 175조원의 경제 효과를 불러오고, 지역 산업의 첨단 산업으로의 전환 및 국가 안보에도 기여할 것”이라고 강조했다.

SK텔레콤은 GW급 AI 데이터센터를 통해 50조원 이상의 신규 투자 유치, 55만명 이상의 고용 창출, 175조원 이상의 경제 효과를 기대하고 있다.