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조 장관은 이날 주호영 자유한국당 의원의 ‘자택 압수수색 검사와 통화 당시 신속히 해달라고 요청했느냐’는 질문에 이같이 말했다. 주 의원은 조 장관에게 질문하기 전에 “우리 국민중 조국씨를 장관으로 받아들이는 분은 거의 없다”며 “그렇다고 따로 부를 방법 없어 장관이라고 부르겠다”고 말했다. 그러자 민주당 의원들이 “장관을 인정 안하면서 왜 질의하느냐”고 고성을 지르며 항의했다.
앞서 지난달 26일 대정부질문 첫째 날에 한국당 의원들은 장관 대신 “법무부 대표자”나 “법무부 관계자”로 조 장관을 불렀다. 조 장관을 장관으로 인정하지 않겠다는 의도다.
주 의원이 ‘너무 멀리온 것을 후회하지 않느냐’고 묻자 조 장관은 “매일 무거운 마음”이라고 답했다. 주 의원은 조 장관에게 ‘과거 조윤선 전 문화체육관광부장관에게 무슨 낯짝으로 장관직을 유지하면서 수사를 받는 것인가라고 말을 한 적이 있느냐’고 물었다. 이에 조 장관은 “과거 교수 시절 쓴 글인 것 같다”며 “성찰하도록 하겠다”고 말했다.
주 의원의 ‘서초동에서 정 교수의 출석이 늦어지자 불응하고 있는 것 아니냐는 얘기도 돈다’는 말에 조 장관은 “그런 일은 없다. 언제든지 (수사에) 협력하겠다”고 답했다.
‘정 교수 연구실 컴퓨터 반출을 도운 증권사 직원이 자택 컴퓨터 하드디스크를 교체하는 과정에서 만난 적이 있느냐’는 주 의원의 질문에 조 장관은 “얼굴을 봤다”고 답했다.
주 의원이 ‘도와줘서 고맙다고 했느냐’고 묻자 조 장관은 “얼굴을 보고 그런 말을 하지 않았다. 그리고 이 문제가 언론에 보도됐는데 사실관계를 알지 못한다”며 “얼굴을 본 것은 사실이지만 의례적인 인사만 했다”고 답했다.