시위 막으려? 방역 때문에?…5인이상 집회 막은 태국정부

14일 태국 방콕의 반정부 시위 모습(사진=AFP)

[이데일리 조민정 인턴기자] 총리 사임·왕실 개혁 등을 요구하는 태국 내 반정부시위가 확산하자 태국 정부가 5명 이상 집회를 금지하는 한편, 언론을 통제하는 등 비상조치를 전격 발표했다.

15일 현지 언론에 따르면 태국 정부는 국영방송을 통해 국가 안보에 영향을 미칠 수 있는 보도와 온라인 메시지 금지, 당국이 지정한 장소 접근 금지 등을 내용으로 하는 긴급칙령을 내렸다. 그러면서 “많은 집단의 사람들이 방콕 시내 불법 집회에 참석했으며 왕실 차량 행렬을 방해하고 국가 안보에 영향을 주는 심각한 행위를 했다”며 “평화와 질서 유지를 위해 그리고 효과적으로 이 상황을 끝내기 위해 긴급히 해당 조치 도입이 필요했다”고 강조했다.

지난 8월부터 규모가 커진 태국 반정부 시위는 쁘라윳 짠오차 총리 퇴진과 입헌군주제를 골자로 한 헌법 개정을 요구하고 있다. 현재 태국 총리인 쁘라윳 짠오차는 장군 출신으로 2014년 쿠데타를 통해 정권을 잡은 뒤 헌법을 개정하며 군부독재의 시대를 연 장본인이다.

이에 민주주의를 요구하며 젊은 세대를 중심으로 시위대가 형성됐고 지난달 시위에서는 왕실 차량 행렬을 막으며 시위대가 세 손가락을 하늘 위로 치켜드는 상징적 경례를 하기도 했다. 이는 영화 ‘헝거게임’에 등장한 경례로 독재에 맞선 혁명을 의미한다.

주요 외신들은 태국 내 부패한 권력사회도 시위의 요인 중 하나라고 꼬집었다. 레드불 창업자 손자인 워라윳 유위타야가 일으킨 뺑소니 사건에 대해 태국 검찰이 지난 7월 8년 만에 불기소 결정을 내린 게 대표적이다. 이에 재벌가의 범죄를 외면한다며 ‘유전무죄’ 비난이 커졌다.

이번 시위는 14일 방콩 시내에서만 최소 2만명의 시민이 참여하며 쿠데타 이후 최대 규모의 시위로 추정된다. 이에 태국 마히돌대 정치학 교수는 CNN과 인터뷰에서 “태국 정부가 이번 시위를 매우 강하게 통제할 것으로 예상한다”고 분석했다.