아프리카서 에볼라 창궐 가능성 대두 '치사율 90%, 치료제도 없어'

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] ‘공포의 바이러스’ 에볼라가 아프리카 전역에 확산될 조짐을 보이고 있다.

미국 뉴스전문채널 ‘폭스 뉴스’는 “최근 아프리카 기니에서 에볼라 바이러스로 최소 63명이 숨졌다(With an outbreak of the deadly Zaire Ebola virus in Guinea killing at least 63 people in Africa)”고 28일(이하 한국시간) 밝혔다. 기니 수도인 코나크리에서도 4명이 에볼라에 걸린 것으로 확인됐다.

△ 아프리카에 에볼라 바이러스가 퍼질 가능성이 제기됐다. 사진은 해당 기사와 무관.

도심 지역에서 환자가 발생함에 따라 에볼라 바이러스가 아프리카 전역으로 퍼지는 게 아니냐는 우려가 나오고 있다. 특히 에볼라 증상으로 사망자가 발생한 기니 접경국인 라이베리아, 시에라리온뿐 아니라 남부 아프리카까지 에볼라 때문에 긴장한 모습이다. 기니와 멀리 떨어진 아프리카 남부 짐바브웨는 ‘에볼라 주의보’를 발령한 상태다.

에볼라 바이러스는 지난 1976년 콩고민주공화국에서 처음 발견됐다. 발견 지역이 에볼라강 주변이어서 ‘에볼라’라는 이름이 붙여졌다.

에볼라 바이러스는 접촉에 의해 전염되며 감염자는 출혈, 설사, 구토 등 증세를 보이다 심하면 사망에 이른다. 치사율은 최대 90%에 이르러 죽음의 바이러스로 통하기도 한다. 이는 아직 치료제나 백신이 개발되지 않은 데 따른 것이다.

지금까지 에볼라에 감염돼 사망한 사람만 1500명 이상인 것으로 알려졌다.

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