인천시, 재외동포웰컴센터 개소…교류·방문의 해 선포

[인천=이데일리 이종일 기자] 인천시는 18일 연수구 부영송도타워 30층에서 재외동포웰컴센터와 한인비즈니스센터를 개소했다고 밝혔다.

1034㎡ 규모의 재외동포웰컴센터에는 공유오피스, 회의실, 세미나실, 라운지, 한인비즈니스센터 사무실(35.9㎡) 등이 들어섰다. 센터 설치는 지난해 6월 부영송도타워에서 재외동포청이 개청하며 인천시가 발표한 ‘1000만 도시 인천 프로젝트’의 주요 사업으로 추진했다.

유정복(왼쪽서 7번째) 인천시장이 18일 부영송도타워에서 열린 재외동포웰컴센터·한인비즈니스센터 개소식에서 이상덕(왼쪽서 6번째) 재외동포청장 등 참석자들과 현판제막식을 하며 기념 촬영하고 있다. (사진 = 인천시 제공)

재외동포웰컴센터는 인천시의 의료, 관광 등 다양한 분야의 정보를 제공하는 웹사이트를 운영한다. 센터 내 세미나실과 콘퍼런스룸을 활용한 한국어 교육, 문화체험 프로그램, 전시 등도 개최한다. 한인비즈니스센터는 재외동포 경제인과 기업을 대상으로 투자 상담·컨설팅, 비즈니스 역량 강화 프로그램 운영, 재외동포기업과 인천 기업의 수출·수입 지원 등 다양한 비즈니스 활동을 지원한다. 이날 개소식에는 유정복 인천시장, 이상덕 재외동포청장, 정해권 인천시의회 의장, 국내외 재외동포 등 70여명이 참석했다.

유 시장은 이후 송도 경원재 앰배서더 인천으로 이동해 인천시가 개최한 ‘2025~2026 재외동포 인천 교류·방문의 해’ 선포식에 참여했다. 이번 선포식은 ‘다시 찾고 싶은 인천, 재외동포 친화도시’를 비전으로 전 세계 700만 재외동포와의 교류·소통 확대를 위한 청사진을 제시하기 위해 마련했다.

선포식에는 김대중 인천시의회 건설교통위원장, 김덕룡 세계한인상공인총연합회 이사장, 재외동포 기업인, 단체 관계자와 한국관광공사, 인천관광공사, 인천마이스(MICE)얼라이언스 회원사 관계자 등 전부 150여명이 참석했다. 선포식은 유인촌 문화체육관광부 장관의 축하영상과 ‘생동감 크루’의 교류·방문의 해 성공 기원 공연, 홍보 영상 상영 등으로 이뤄졌다.

18일 송도 경원재 앰배서더 인천에서 열린 재외동포 인천 교류·방문의 해 선포식에서 축하공연이 진행되고 있다. (사진 = 인천시 제공)

교류·방문의 해는 내년부터 2026년까지 2년간 재외동포들의 인천 방문 활성화와 재외동포 네트워크 구축을 목표로 진행한다. 슬로건은 지난 8월 시민공모전을 통해 ‘인천, 세계를 열다, 민족을 잇다’로 정했다. 인천시는 내년부터 재외동포 특화사업 추진, 재외동포 방문주간과 환영 부스 운영, 환영음악회 개최 등을 통해 재외동포의 인천 방문을 유도할 계획이다.

유정복 시장은 “재외동포청 유치에 이어 교류·방문의 해를 선포하기까지 많은 분의 도움이 있었다”며 “이번 선포식을 계기로 교류·방문의 해 분위기를 확산하고 재외동포의 인천 방문이 더욱 활발해지길 기대한다”고 말했다. 이어 “재외동포웰컴센터와 한인비즈니스센터가 300만 인천시민과 700만 재외동포를 연결하는 출발점이 돼 인천이 세계 10대 도시로 도약하는 기반이 되게 최선을 다하겠다”고 밝혔다.