9개월만에 카메라 앞에 선 전두환..그가 손을 흔들어 보인 이유는?

[이데일리 사진=방인권 글=김정민 기자] 전두환 전 대통령은 1931년생이다. 올해로 아흔살. 서슬 퍼렇던 그도 세월을 이길 수는 없는 법. 9개월만에 대중 앞에 모습을 드러낸 그는 예전과 또 달랐다.

전 전 대통령은 5·18 민주화운동 당시 헬기 사격을 목격한 고(故) 조비오 신부의 명예를 훼손한 혐의로 광주지방법원 법정에 서기 위해 9일 서울 연희동 자택을 나섰다.

전 전 대통령은 지난해 11월 30일 1심 선고공판에 출석할 때만 해도 ‘국민들에게 사죄하라’는 요구에 “말조심 하라”고 호통을 치는 등 기력이 넘쳤으나 불과 9개월 만에 많이 쇠약해진 모습이다.

전 전 대통령은 자택을 나서면서 대기 중이던 취재진을 향해 손을 흔들어 보이기도 했다. 경호원들은 전 전 대통령을 황급히 부축해 차량에 탑승한 후 광주로 항했다. 앞서 전 전 대통령 측은 그가 알츠하이머(치매) 진단을 받았다며 법정 출석을 거부해왔었다. 이날 광주행에는 부인인 이순자씨도 동행했다.

한편 전 전 대통령은 지난 2017년 4월 발간한 회고록에 ‘5·18 당시 헬기 기총 소사는 없었다. 조비오 신부가 헬기 사격을 목격했다는 것은 왜곡된 악의적 주장이다. 조 신부는 성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이다’라고 썼다가 사자 명예훼손 혐의로 재판에 넘겨졌다. 1심은 지난해 11월30일 전씨에게 징역 8개월에 집행유예 2년의 유죄 판결을 내렸다.