이번 양자협의는 한일간 대화와 협상에 의한 해결방안 모색이 가장 바람직하다는 세계유산위원회(WHC) 위원국들의 권유에 따른 우리측의 제안으로 열리는 것이다.
유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회인 이코모스(ICOMOS)가 등재 권고를 한 상황에서 최종적으로 등재 여부를 결정할 세계유산위원국들도 어느 한쪽 손을 들어주기 부담스러운 상황이다.
앞서 이리나 보코바 유네스코 사무총장은 “근대산업시설 문화유산 등재와 관련한 한일간 양자협의가 있을 것으로 안다”며 “양국간 원만한 협의를 통해 해결책이 도출되길 기대한다”고 말했다.
최종문 유네스코 협력대표와 신미 준(新美潤) 일본 외무성 국제문화교류심의관(국장급)이 각각 수석대표로 참석한다.
외교부 관계자는 “한일 정부간 협의시 우리측은 등재신청 대상 일부 시설에서의 강제노동 관련 우리의 정당한 우려를 재차 표명하고 이를 반영한 해결방안을 강조하기 위해 일본측의 성의 있고 진지한 자세를 촉구할 것”이라고 말했다.
정부는 구체적인 협의 내용이나 일본측에 제안할 우리 정부의 입장에 대해서는 말을 아꼈다.
그는“이런 점에 있어서 일본의 일방적인 등재 추진으로 인해 세계유산위원회가 분열돼서는 안 된다”고 강조했다.
한편 일본이 세계문화유산 등재를 추진하고 있는 23개 산업시설 중 조선인 강제 징용 시설은 가사키 조선소 제3 드라이독·대형크레인·목형장, 다카시마 탄광, 하시마 탄광, 미이케 탄광 및 미이케 항, 야하타 제철소 등 7개다.
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