삼성, 기능경기대회 18년째 후원…젊은 기술인재 키운다

[이데일리 김정남 기자] 삼성이 기술 인재 저변 확대와 국가 산업 경쟁력 향상을 위해 올해 전국기능경기대회를 후원했다. 지난 2007년 이후 18년째다.

삼성은 지난 8월 24일부터 경북 구미·경주·안동·포항 등지에서 열리고 있는 제59회 전국기능경기대회를 후원한다고 26일 밝혔다. △기계 △금속·수송 △전기·전자 △건축·목재 △IT·디자인 △공예·의류 △미예 등 7개 분과 50개 직종에서 1800여명의 선수가 참가하는 대회다. 숙련 기술에 대한 우대 풍토 확대와 상향 평준화를 도모하고자 하는 목적이다.

26일 경북 구미 박정희체육관에서 열린 제59회 전국기능경기대회에서 모바일로보틱스 직종 경기에 참가한 선수들이 과제를 수행하고 있다. (사진=삼성 제공)

삼성이 대회 후원에 나선 것은 지난 2007년부터다. 2006년 고용노동부와 기능장려협약을 체결했고, 2007년부터 매년 2억5000만원을 지원하고 삼성전자 후원상 수상자를 선발했다. 이후 18년간 이를 지속했다. 삼성은 더 나아가 전국기능경기대회 출전자 중 일부 우수자를 특별 채용해 왔다. 지난해까지 삼성전자, 삼성전기, 삼성디스플레이 등에서 고졸 기술 인재 총 1600여명을 뽑았다.

삼성은 국제기능올림픽대회도 후원하고 있다. 2007년 일본 시즈오카 대회부터 2024년 9월 리옹 대회까지 9회 연속 후원해 왔다. 특히 2013년 독일 라이프치히 대회부터는 단독으로 최상위 타이틀 후원사(Overall Event Presenter)로 참여하고 있다. 국제기능올림픽 조직위원회 측은 “삼성전자가 후원에 참여하는 것은 전 세계 기술 인재 양성에 밑거름이 되고 있다”고 평가했다.

삼성은 아울러 2007년 ‘삼성기능올림픽사무국’을 신설해 삼성에 입사한 전국기능경기대회 수상자들이 국제기능올림픽대회에 출전하는 국가대표로 선발될 수 있도록 돕고 있다. ‘삼성전자 국가대표 훈련센터’를 마련해 산업기계, 모바일로보틱스 등 직종별 첨단 훈련 장비를 제공하고 있는 것이다.

삼성 관계자는 “학력과 무관하게 고교를 졸업한 젊은 기술 인재 양성을 위해 노력을 펼쳐 왔다”며 “제조 강국 필수인 하드웨어뿐만 아니라 미래 산업 핵심인 소프트웨어 역량을 키울 수 있는 지원책을 확대하고 있다”고 했다.