"환율 오를때 차익 얻자"…1분기 외환거래액 평균 85.1억달러 증가

[이데일리 이윤화 기자] 올해 1분기 외국환은행의 일평균 외환거래 규모가 전분기 대비 85억달러 가량 증가해 총 655억5000만달러를 기록, 역대 최대치를 기록했다. 연초 이후 미국 연방준비제도(Fed)의 통화정책 긴축 분위기와 우크라이나 전쟁에도 전세계 교역량 증가 흐름에 수출과 수입이 지속적으로 늘면서 이에 따른 외환 거래도 많아졌다. 또 원·달러 환율의 변동성이 커지면서 차익을 얻기 위한 투자 목적 등의 외화 거래량도 전반적으로 증가했다.

서울 중구 하나은행 본점 위변조대응센터에서 직원이 달러화를 정리하고 있는 모습. (사진=연합뉴스)

한국은행이 26일 발표한 ‘2022년 1분기중 외국환은행의 외환거래동향’에 따르면 올해 1월~3월 외국환은행의 일평균 외환거래(현물환·외환파생상품 거래) 규모는 직전 분기인 작년 4분기(570억4000만달러) 대비 85억1000만달러(14.9%) 증가한 655억5000만달러를 기록했다. 이는 한은이 관련 통계를 집게하기 시작한 2008년 이후 최대치다. 분기별로 보면 적년 3분기 이후 2개 분기 만에 증가 전환한 것이다.

외국환은행의 일평균 외환거래액은 지난해 1분기 609억4000만달러 이후 줄곧 500억달러대 후반을 기록하다가 1년만에 600억달러대로 올라섰다. 연준이 지난 3월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 0.25%포인트 올리며 3년 여만에 기준금리 인상을 단행했다. 이후 인플레이션(물가 상승)에 대응하기 위한 가파른 통화긴축을 예고한 상황이다. 이 같은 여파에도 외환 거래액이 늘어난 것은 연준의 긴축 강화, 우크라이나와 러시아의 전쟁 등 지정학적 리스크 확대에 따른 원·달러 환율 변동성 증가로 인한 차익 거래 유인 증가와 수출입 증가에 따른 외환거래액 증대가 주효했다.

한은 관계자는 “작년에 비해 연초 개인들의 해외 주식 직접 투자 등은 줄어드는 모습이었으나 반면 수출입 증가, 환율 변동성 확대에 따른 외환거래가 더 크게 늘면서 올 1분기 외국환은행의 외환거래 규모가 증가한 것으로 보인다”고 설명했다.

자료=한은

실제로 올 1분기 원·달러 환율의 일평균 변동률은 0.35%로 작년 4분기(0.27%)에 비해 0.08%포인트나 증가했다. 수출입 규모 역시 큰 폭의 증가세를 이어갔다. 관세청 수출입 통계에 따르면 1분기 중 수출, 수입 금액을 합한 일평균 수출입 증가율은 4분기 50.2%에서 올 1분기 55.3%로 5.1%포인트 급증했다.

상품별로는 일평균 현물환 거래규모가 249억6000만달러로 전분기 대비 37억5000만달러(17.7%) 늘었고, 외환파생상품 거래규모도 같은 기간 405억9000만달러로 47억6000만달러(13.3%) 증가를 기록했다.

먼저 현물환 거래를 통화별로 나눠보면 원·달러 거래가 186억1000만달러로 작년 4분기 대비 29억2000만달러(18.6%) 증가했다. 유로·달러 현물환 거래도 같은 기간 4억1000만달러(37.6%) 증가했고, 달러·엔 가래도 1억7000만달러(31.1%) 늘었다. 현물환 거래를 거래상대방별로 나눠 보면 외국환은행의 상호거래와 외국환은행의 국내 고객과 비거주자 거래가 각각 21억4000만달러(23.2%), 6억4000만달러(9.2%), 9억7000만달러(19.3%) 늘면서 모두 증가했다.

외환파생상품 역시 일평균 거래규모가 전분기 대비 47억6000만달러(13.3%) 증가한 405억9000만달러로 늘었다. 선물환 거래(131억9000만달러)는 특히 차액결제선물환(NDF) 거래를 중심으로 전분기 대비 18억5000만달러(16.3%) 증가했다. NDF는 주로 외국인 투자자들이 우리나라 주식과 채권 등에 투자할 때 환헷지 수단으로 이용된다. 외환스왑 거래(258억1000만달러)는 외국환은행의 상호거래를 중심으로 전분기 대비 25억8000만달러(11.1%) 증가했다.

은행별로는 국내은행의 거래규모가 275억6000만달러로 전분기 대비 16억9000만달러(6.5%) 증가했고, 외은지점의 거래규모는 379억9000만달러로 68억2000만달러(21.9%) 늘었다.