아주대병원 알레르기내과 박해심 교수(가톨릭대 성빈센트병원 전현섭 교수)와 의료정보학교실 박래웅 교수(장준혁 대학원생)는 천식·알레르기 질환 장기 추적 플랫폼(ICARUS)을 활용해 흡입·경구 스테로이드를 장기간 사용 시 골다공증·골감소증 위험을 추적 관찰했다.
국제 천식 진료지침에 따르면, 증상 조절 및 악화 방지를 위해 흡입 스테로이드(증상 단계에 따라 저용량~고용량)를 유지 치료제로 사용하고, 증상 악화 시 경구 스테로이드를 사용하는 것을 권고하고 있다. 하지만 스테로이드를 장기간 사용할 경우 골감소증, 골다공증 위험이 우려되어 왔다.
그 결과 성인 천식, 특히 50세 이후 여성에서 경구 스테로이드의 복용량이 높을수록 골다공증과 골절 위험도가 2배 이상 증가한 것을 확인했다. 또 흡입 스테로이드의 경우 골다공증에 변화는 없지만, 골감소증 위험률이 1.9배(특히 고용량 사용 시) 증가했다.
박래웅 교수는 “이번 연구는 10년 이상 치료해 온 환자들의 임상 결과를 반영한 결과로 성인 천식 환자 치료에 필요한 가이드를 제시했다는 데 의의가 있다”고 밝혔다.
이번 연구는 미국 알레르기·천식·면역학회 학술지 ‘알레르기·임상 면역학 저널(Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice)’ 최근호에 ‘Adverse Impacts of Corticosteroid Treatment on Osteoporosis/Osteopenia in Adult Asthmatics: A Retrospective ICARUS Cohort Study(성인 천식 환자의 코르티코스테로이드 치료의 골다공증·골감소증 부작용 연구: 후향적 ICARUS 코호트 연구)’란 제목으로 게재됐다.