레이델, ‘폴리코사놀-사탕수수왁스알코올’ 연구성과 발표

[이데일리 이순용 기자] 글로벌 헬스케어브랜드 레이델은 최근 호주 주재 쿠바대사관 및 퀸즐랜드 대학에서 한국, 베트남, 인도네시아 등을 포함한 10여개국의 대사관 및 영사관 관계자들과 ALABC(호주-라틴아메리카 비즈니스 협의회) 협회원들이 참석한 가운데 기능성 원료 ‘폴리코사놀-사탕수수왁스알코올’의 최신 연구 성과를 발표했다고 28일 밝혔다.

폴리코사놀-사탕수수왁스알코올은 쿠바국립과학연구소(CNIC)에서 세계 최초로 개발한 천연바이오 물질이며, 쿠바산 사탕수수 왁스에서 특정공법으로 8가지 지방족알코올을 규격에 맞게 추출 및 정제해 생산된다. 1997년 이 물질의 효능에 대한 첫번째 보고서가 발표된 이후로, 전세계적으로 효능 및 안전성에 대한 많은 연구가 이루어져 현재 국제 학술지 발표 논문은 140여편에 달한다.

레이델은 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올 독점 판매권을 가지고 호주에서는 콜레스테롤 관리 제품으로, 한국과 일본에서는 콜레스테롤 개선 및 혈압 조절 기능성 원료로 등록하여 판매하고 있다. 현재 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 주 원료로 한 레이델 폴리코사놀은 호주 약국 판매 1위, 한국 판매 1위 폴리코사놀 건강기능식품으로 자리잡았다.

폴리코사놀-사탕수수왁스알코올이 콜레스테롤 대사와 혈압 조절에 작용하는 기전을 살펴보면, 그 핵심에는 HDL(고밀도 지단백)이 있다. HDL은 우리 체내에서 합성되는 지단백 중 하나로, 항산화, 항염증, 항감염, 항당화, 항혈전 등 인체에 유용한 기능을 수행한다. 특히 HDL이 혈관 내막에 쌓여있는 콜레스테롤을 빨아들여 체외로 배출(CEC, CholesterolEfflux Capacity)하는 유일한 대사경로인 것은 고혈압 등의 만성질환 및 중증 혈관질환 예방을 위한 중요한 기능이다. 이것이 최근 HDL이 혈관건강의 강력한 예측지표이자 건강하게 장수하기 위한 주요 인자로 소개되는 이유이다. 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올이 장수인자 HDL의 양과 품질을 향상시켜 고지혈증 및 고혈압을 예방하고 심혈관질환 위험을 낮출 수 있다는 사실은 지난 30년간 전세계 과학자들의 검증을 통해 확인됐다.

발표를 맡은 후쿠오카의대 순환기내과 우에하라 교수는 건강한 일본인 대상 인체적용시험에서 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 섭취하게 한 결과, HDL의 콜레스테롤 배출 능력(CEC)이 5.5% 향상되었다고 발표했다. 우에하라 교수는 혈압을 조절하는 가장 중요한 매커니즘으로 HDL의 기능 향상을 꼽았다. 통상적으로 심장박출량과 혈관저항성을 곱해 혈압을 계산하는데, 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올 섭취는HDL의 기능을 높여 혈관내막에 쌓인 플라크를 감소시켜 혈관이 확장되고, 혈관경직도가 완화되면서 혈관저항성이 줄어들어 혈압을 낮출 수 있다는 설명이다.

레이델연구원 조경현 연구원장이 발표를 하고 있다.

실제 연구결과에서도 시험 참가자들의 수축기 혈압과 이완기 혈압이 각각 약 7%, 5% 감소했다. 더불어 건강한 한국인을 대상으로 다른 인체적용시험에서도 수축기 혈압 7.7% 감소, 이완기 혈압 7.1% 감소를 기록했다.

또한 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 섭취하면서 고강도 운동을 병행했을 때 코엔자임Q10의 손실없이 체중과 수축기 혈압 감소되었음이 확인된 연구도 소개되었다[4]. 해당 연구 결과를 살펴보면 평균 체질량지수(BMI)가 30인 성인 17명을 대상으로 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 12주동안 매일 20mg씩 섭취하면서 하루 2시간씩 고강도 유산소 운동과 근력 운동을 병행한 결과, 평균 12.5%의 체중 감소효과를 보였으며, 수축기 혈압과 이완기 혈압은 각각 7.7%와 13% 감소한 것으로 나타났다. 또한,총콜레스테롤 수치가 17% 감소했고, HDL콜레스테롤 수치는 평균 12% 증가했다. 코엔자임Q10은 에너지를 생산하과 세포 보호에 관여하는 효소로, 코엔자임Q10의 저하로 인한 근육손상과 경련 등은 이상지질혈증 치료제인 지질저하제 스타틴의 대표적인 부작용이다.

한편, 레이델 이병구 대표는 “지단백 기초과학연구 뿐만 아니라, 인체에 유용한 물질의 효능 및 매커니즘을 밝히기 위한 선도적인 연구투자와 개발협력을 위해 노력할 것”라며 다음 주력 연구 발표 분야로 ‘HI(인간지능)’을 제시했다.

HBM(고대역폭 메모리)의 발명으로 데이터 간의 도로를 넓혀 한꺼번에 많은 양의 정보를 동시에 전송함으로써 오픈AI의 성능이 혁신적으로 향상될 수 있었던 것처럼, HDL 품질 및 기능 향상이 뇌혈관과 신호전달체계가 더욱 활발히 기능할 수 있도록 하여 궁극적으로 뇌 건강, 치매예방, 인지기능에 도움이 될 수 있다는 것이다. 그간 밝혀진 바에 따르면 HDL은 뉴런 세포막의 콜레스테롤 양을 감소시켜 아밀로이드 생산을 막고, HDL이 아밀로이드 베타와 직접 결합하여 뇌에 응집되는 것을 막으며, 두뇌와 뇌척수액의 HDL/ApoA-1은 뇌에서 생성되는 아밀로이드 단백질을 제거하는 역할을 함으로써 치매를 예방하는 것으로 알려져 있다. 이는 실제로 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올이 독성단백질을 억제하고 치매 진행을 억제하는 데 효과적인 물질임이 확인된 바 있다.

가천대 뇌과학연구원장근아 교수팀에서 치매를 유발시킨 쥐들에게 4개월동안 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 섭취시킨 후 치매 및 인지기능과 관련한 다양한 지표 변화를 관찰한 결과, 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 섭취한 그룹은 섭취하지 않은 그룹 대비 치매 유발 독성 물질인 아밀로이드 베타 단백질(Amyloid-beta)이 눈에 뜨게 감소하였으며, 뇌 세포에 손상을 일으키는 염증물질의 감소도 확인되었다. 또한 수동회피실험을 통해 뚜렷한 기억력 개선 효과도 입증됐다.

레이델 관계자는 “이번 발표는 “여러 국적의 외교관 및 많은 업계 관계자에게 장수인자HDL을 유일하게 향상시키는 천연바이오물을 선보이며, 떠오르는 혈관건강 바이오마커HDL의 선도적인 연구들을 소개한 것에 의미가 있다”며 “레이델의 연구개발 노력이 학계를 넘어, 우수하고 안전한 제품을 사람들에게 제공함으로서 인류의 건강과 삶의 질 향상에 기여할 수 있길 바란다”고 밝혔다.