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박 회장은 27일 서대문구에 위치한 주한 프랑스 대사관저에서 열린 서훈식에서 프랑스 최고 훈격의 훈장인 ‘레지옹 도뇌르’ 훈장을 수여 받았다.
레지옹 도뇌르 훈장은 나폴레옹 1세가 1802년 제정한 것으로 프랑스에서 가장 명예로운 국가 최고 훈장이다. 국내에서는 박 회장을 포함해 이건희 삼성그룹회장, 고(故) 박태준 포스코 명예회장 등이 수훈했다.
이에 박 회장은 “한불수교 130주년에 프랑스 정부로부터 훈장을 받아 커다란 영광이며 특히 예술의 국가인 프랑스로부터 문화예술 지원활동을 인정받아 기쁘다”며 “앞으로도 한불간 우호증진 및 교류협력을 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.
프랑스 정부는 박 회장이 20년의 노력 끝에 지난 2008년 인천-파리 노선에 취항해 양국간 교류 활성화에 크게 기여했고, 차세대 에어버스 항공기를 도입하는 등 한불 항공산업 발전에 기여한 공로를 높이 평가했다.
박 회장이 국가 최고권위 훈장을 수여받은 것은 지난 2014년 3월 베트남 최고훈장인 ‘우호훈장’을 수훈한 데 이어 두 번째다.