'세계 최장수' 영국인 남성 112세로 별세…장수 비결은?

[이데일리 채나연 기자] 세계 최장수 남성으로 기록됐던 영국의 존 알프레드 티니스우드가 112세 나이로 별세했다.

세상을 떠난 ‘세계 최장수 남성’ 존 알프레드 티니스우드.(사진=연합뉴스)

26일(현지시간) BBC 방송에 따르면 티니스우드의 유족들은 이날 성명을 통해 티니스우드가 전날 사우스포트 요양원에서 숨을 거뒀다면서 그의 마지막 날은 “음악과 사랑에 둘러싸여 있었다”고 밝혔다.

티니스우드는 타이태닉호가 침몰한 해인 1912년 8월 26일에 태어났다. 제2차 세계대전 후에 로열 메일에서 근무했으며 이후 셸과 BP에서 회계사로 일하다가 1972년 은퇴했다.

그는 1942년 결혼했으나 1986년 사별했으며 유족으로는 딸 한 명과 손주 4명, 증손주 3명이 있다.

티니스우드는 2020년 영국 최고령 남성이 됐다. 이어 올해 4월에는 기존 최고령 남성이었던 베네수엘라인이 114세로 별세하면서 기네스로부터 세계 최고령 남성으로 인정받았다.

티니스우드는 생전에 BBC와 가진 인터뷰에서 “젊은 시절에 꽤 활동적이었고 많은 산책을 했다”며 “다만 내가 왜 그렇게 장수의 축복을 받았는지 전혀 모른다”고 밝힌 바 있다.

유족들은 티니스우드가 은퇴 후에도 교회 장로로 봉사하며 설교를 하는 등 ‘활동적인 은퇴 생활’을 보냈다고 말했다.

한편 역대 최고령 남성은 116년 54일을 산 일본인으로, 2013년 사망했다. 세계 최고령 여성이자 최고령자 역시 일본인으로 현재 116세이다.