"조국, 미술관 관람 뒤 주진우와 식사"..한국당 "느긋하다"

[이데일리 박지혜 기자] 조국 법무부 장관이 지난 주말 미술관을 찾은 뒤 주진우 시사IN 기자와 저녁식사를 했다는 조선일보의 보도에 자유한국당이 “느긋하다”라며 비난했다.

자유한국당은 8일 김명연 수석대변인의 논평을 통해 이같이 비판하며 “마치 거짓말 선동에 넘어간 국민 분열에 재미라도 들린 모습”이라고 표현했다.

조국 법무부장관이 8일 오전 서울 서초구 방배동 자택에서 나오고 있다 (사진=뉴시스)

김 수석대변인은 또 “조국 일가가 ‘황제수사, 황제특권은 이런 것’이라며 표본을 보여주고 있다”라고 비판했다.

웅동학원 채용비리 등 혐의로 구속영장이 청구된 조 장관의 동생이 전날 허리디스크 수술을 이유로 구속심사를 연기해줄 것을 요청하고, 조 장관의 부인 정경심 동양대 교수가 건강상 문제로 검찰 소환일정을 조율한 것을 지적한 것이다.

김 수석대변인은 “이쯤 되면 조국이 법무부 장관직에 오른 이유가 ‘검찰개혁 헌신’이 아니라 ‘직권 남용’ 목적인 것이 분명해 보인다”라고 주장했다.

이어 “검찰이 지금 해야 할 일은 권력의 압박에 귀를 닫고 ‘무소의 뿔’처럼 공정한 수사를 추진하는 것임을 명심해야 할 것”이라고 강조했다.

앞서 이날 조선일보는 지난 주말 서울 중구의 한 미술관을 찾아 한국화 전시회를 관람 중인 조 장관의 사진을 공개했다.

그러면서 “조 장관의 전시회 관람 자체는 문제가 없지만, 휴일 사적 모임에 법무부 관용 차량과 수행비서 2명을 동원해 비판의 소지가 있다”라며 “전시장을 둘러본 뒤 별도로 마련된 방에서 미술관 대표, 주진우 기자와 함께 저녁 식사를 했다”라고 보도했다.

조 장관이 미술관을 찾은 날은 정 교수의 2차 검찰 소환조사 다음 날이었다.

법무부 조 장관의 측은 “이날 (조 장관의) 공적인 일정도 포함돼 있었다”라고 해명한 것으로 전해졌다.

한편, 조 장관의 동생 조모 씨는 8일 오전 검찰에 강제 구인된 뒤 법원의 심문 절차를 포기했다. 이에 따라 법원은 심문을 취소하고, 서면 심사를 통해 영장 발부 여부를 결정할 예정이다.