정부 "北, 남북관계 개선 원한다면 대화제의에 호응해야"

[이데일리 장영은 기자] 정부는 19일 북측이 당국회담 개최가 지연되고 있는 것이 우리 정부의 탓이라고 밝힌것과 관련 “북한이 진실로 남북관계 개선을 원한다면 책임을 회피하지 말고 우리 측 대화제의에 호응해 나와야 할 것”이라고 촉구했다. .

통일부 당국자는 “정부는 8·25 합의를 차분하게 이행하여 남북간 대화협력을 통한 신뢰형성, 남북관계 발전을 일궈나간다는 입장을 일관되게 견지해 왔다”면서 “이런 차원에서 정부는 이미 북에 당국회담을 제의한 것”이라고 말했다.

이 당국자는 “그러나 정부의 노력에도 불구하고 북한이 우리의 대화제의에 호응하지 않으면서 남북 당국간 회담이 개최되지 못하고 있다”고 지적했다.

이는 18일 북측에서 대남기구인 조국평화통일위(조평통) 명의로 당국회담 관련 입장을 낸 데 따른 것이다. 조평통 대변인은 조선중앙통신 기자와 문답 형식을 빌려 “8월 합의 이전이나 이후나 남조선 당국의 태도에서 달라진 것이란 아무것도 없다”면서 “남조선 당국이 진실로 관계개선을 바란다면 말장난을 부릴 것이 아니라 대화분위기를 조성하기 위한 노력부터 해야 할 것”이라고 주장했다.

조평통 대변인은 또 “남조선 당국은 당국 회담과 관련해 ‘북이 묵묵부답하고 있다’느니, ‘호응’이니 뭐니 하고 떠들고 있다”며 “이것은 북남대화가 열리지 못하고 있는 책임을 우리에게 전가시켜보려는 불순한 기도”라고 주장하기도 했다.

우리 정부는 8·25 합의 이후 지난 9월과 10월 3차례에 걸쳐 남북 당국회담 개최를 위한 예비접촉을 제안·촉구했지만, 북측에서 구체적인 대답을 듣지 못하고 있다.

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