통일부 “개성공단 재개 필요하단 입장…필요한 노력 다할 것”

[이데일리 장영은 기자] 통일부는 최근 승인한 개성공단 기업인 방북 문제와 관련 북측과 계속 협의해 나갈 것이라며, 정부는 기본적으로 개성공단 가동 재개가 필요하다는 입장이라고 20일 밝혔다.

이상민 통일부 대변인

이상민 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부는 개성공단 기업인의 방북과 관련해서 북측과 계속 협의를 해 오고 있고 또 앞으로도 계속 협의해 나갈 것‘이라며 이같이 말했다.

정부는 지난 2016년 2월 개성공단 가동 전면 중단 이후 3년 3개월여 만에 처음으로 지난 17일 자산점검을 위한 기업인들의 방북을 승인했다.

이 대변인은 “구체적인 일정, 정부가 지원해야 할 부분에 대해 북측과 계속 협의해 나갈 것”이라면서, 북측과의 구체적인 협의 진행 상황 등에 대해서는 적절치 않다며 즉답을 피했다.

그는 ‘개성공단 기업인들 방북이 재가동을 염두에 둔 게 아니라 자산점검 차원이라는 점을 북측에 강조할 것이냐’는 질문에는 “정부는 기본적으로 기업인들의 요청에 따라 우리 국민의 재산권 보호 차원에서 방북을 승인했다”면서도, 개성공단 재개가 필요하다는 것이 정부의 기본 입장이라는 점을 강조했다.

이 대변인은 “정부는 기본적으로 개성공단이 남북관계 발전과 한반도 평화를 위해서 필요한 또 중요한 수단이라는 점에서 재개가 필요하다는 입장을 가지고 있다”라며 “앞으로 상호 협력하에 (재개를 위한) 제반 여건을 마련하기 위해서 필요한 노력을 다해 갈 것”이라고 덧붙였다.

정부는 또 국제기구를 통한 800만달러 규모의 대북 인도적 지원 문제에 대해서는 조기 지원이 이뤄질 수 있도록 세계식량계획(WFP), 유엔아동기금(UNICEF)과 협의해 나갈 방침이다.

이 대변인은 “일단 국제기구와 협의를 진행을 하고, 조기에 지원이 이루어질 수 있도록 정부가 조치를 취해 나갈 것”이라고 설명했다. 그는 “기본적으로 국제기구를 통한 인도지원, 또 자금 공여 문제는 저희 정부가 국제기구와 협의를 통해서 진행돼야 되는 문제”라며 “따로 북측과 얘기할, 북측과 협의할 그런 사안이 아닌 것으로 알고 있다”고 했다.