설 이산상봉 성사될까…금강산관광 변수 주목

[이데일리 김진우 기자] 박근혜 대통령의 신년기자회견 제안에 따라 정부가 추진하고 있는 설 이산가족상봉이 최종 성사될 수 있을지 주목된다. 북한도 김정은 국방위원회 제1위원장이 신년사에서 이례적으로 남북관계 개선을 위한 분위기 조성을 언급, 이산가족상봉을 계기로 남북이 대화의 물꼬를 틀 수 있을 것이란 기대감이 높아지고 있다. 결국 주요 변수는 이산가족상봉과 금강산 관광 재개의 연계처리를 원하는 북측과 확고한 분리대응 원칙을 천명한 남측이 어떻게 입장차를 조율할 수 있을지가 될 것으로 전망된다.

북한은 7일 설 이산가족상봉을 위한 우리측의 실무접촉 제의에 대해 아무런 답변을 하지 않았다. 통일부는 이날 “판문점 연락관 개시통화(오전 9시)와 마감통화(오후 4시)를 실시했으나 특이사항이 없었다”고 밝혔다. 이에 앞서 정부는 전날 북측에 오는 10일 판문점 통일각에서 남북적십자 실무접촉을 실시할 것을 공식 제의한 바 있다.

북한이 아직 별다른 반응을 보이지 않고 있지만, 남측 제의를 수용할 경우 금강산 관광 재개를 위한 대화를 실무접촉 의제에 포함하도록 역제의할 가능성이 높다는 게 정부 당국과 전문가들의 분석이다. 북한은 지난해 8월 남측이 추석 이산가족상봉을 제안하자 이산가족상봉을 위한 적십자 실무접촉과 금강산 관광 재개 회담을 동시에 개최하자고 역제의한 바 있다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 “북한이 이산가족상봉과 금강산 관광 재개 등을 종합적으로 다룰 남북 당국간 고위급회담을 제의할 가능성이 있다”고 말했다.

결국 설 이산가족상봉이 이뤄지려면 북한이 별다른 조건 없이 남측 제의를 받아들이거나, 금강산 관광 재개를 연계할 경우 남측이 이를 수용하는 수밖에 없다는 분석이다. 하지만 우리정부는 두 가지 사안은 별개라는 분리대응 원칙을 고수하고 있다. 통일부 당국자는 “입장 변화는 없다”며 “북한이 반응해 올 때 금강산 관광과 같이 제의할 경우에는 별개로 분리해 대처하겠다고 했다. 아직 북측이 아무런 반응이 없는데 미리 (반응)하는 것은 적절치 않다”고 강조했다.

남북이 이산가족상봉을 위한 실무접촉을 실시하고 개최에 합의하게 되면 실무준비는 1~2주 정도면 충분할 것으로 정부 당국은 판단하고 있다. 지난해 9월 추석 이산가족상봉이 행사를 불과 나흘을 앞두고 취소된 상황이어서 기존에 확정된 명단을 활용하는 등 남북 합의사항을 그대로 이행하면 되기 때문이다. 정부 당국자는 “지난해 추석 이산가족상봉을 준비하면서 큰 준비를 끝낸 상황이어서 실무준비에 걸리는 시간은 오래되지 않을 것”이라고 말했다. 다만 양측이 합의하지 못했던 숙소 문제나 추가 화상상봉 등에 대해서는 “세부적인 것은 일단 북한의 반응을 봐가면서 해야할 것”이라며 “우선 설 이산가족상봉에 주력한다는 입장”이라고 덧붙였다.

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