국내 문화예술계 학자들과 문화연대 등 시민사회단체가 학위를 취득한 스포츠스타들의 논문 검증에 나설 것으로 알려지면서 문 당선자와 비슷한 사례가 추가로 드러날 가능성이 농후해졌기 때문.
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문화연대 관계자는 18일 "논문 표절 관행에 대한 문화계의 자정 노력이 필요하다"며 "조만간 학위를 취득한 스포츠스타 명단부터 작성한 뒤 학위 논문 표절 여부에 대해 실태조사를 벌일 계획"이라고 밝혔다.
그동안 체육계는 실기 위주로 능력을 평가하면서 논문 표절 여부에는 크게 신경 쓰지 않아 왔다. 논문 표절 관행은 체육학계 전반에 만연해 있었지만 학계 스스로의 자정노력이 없었던 것이 현실이었다. 다시 말해 체육계의 논문 표절 관행은 언제 터질지 모르는 시한폭탄이었던 셈이다.
문화예술계의 논문 표절 논란은 비단 어제 오늘 일이 아니다. 지난 2008년에는 신정아씨의 논문 표절 논란 이후 미술계의 논문 표절 관행이 사회적 쟁점으로 떠올라 미술계가 한바탕 뒤집혔다.
당시 시민단체 `예술과 시민사회`는 총 2차에 걸친 미술계 논문 표절 실태조사를 했고 그 결과 총 12개교, 42명의 교수가 `논문 표절자 블랙리스트`에 이름을 올렸다. 특히 미술 명문으로 유명한 홍익대학교는 논문 표절 논란에 휩싸인 교수 2명의 박사학위를 취소하기도 했다. 또한 교육부총리에 올랐던 김병준 교수가 논문을 표절했던 경력이 화근이 돼 13일 만에 도중하차 하기도했다.
일각에선 실기를 중요시하는 예술계 특성상 강도 높은 논문 심사를 요구하는 것 자체가 부당하다는 주장도 나온다. 오히려 예체능계의 학위는 철저히 실기 위주로 가는 것이 옳지 논문까지 잘 쓰라는 것은 자칫 예체능계의 수준을 떨어뜨릴 수 있다는 주장이다.
특히 총선 이후 사회적 이목이 쏠려 있는 문대성 당선자와 새누리당이 이번 논란의 불씨를 키우고 있는 점이 가장 큰 변수다.
문 당선자는 이날 기자들에게 논문 표절 논란과 관련해 "사실이 아니다"라고 해명하면서 예정된 공식 기자회견을 돌연 취소하기도 했다. 문 당선자의 탈당 여부에도 관심이 집중됐지만 일단은 당적을 유지키로 했다.
문 당선자가 탈당하게 되면 새누리당은 과반의석(151석)에도 미치지 못하게 된다는 정치적 고려가 작용했다는 해석은 여론을 더욱 악화시킬 변수로 작용할 전망이다.
문화연대 관계자는 "일단 지금은 문대성 당선자의 논문 표절 논란을 제기하는 데 총력을 기울일 예정"이라고 말했다. ▶ 관련기사 ◀ ☞문대성 "탈당 안해" 누리꾼 "돌려차기 작렬!" ☞[일문일답]문대성 “표절 아냐..탈당 고려하고 있었다” ☞민주 “‘박근혜 때문’이라는 김형태·문대성..책임지고 사퇴시켜야” ☞‘논문표절 의혹’ 문대성..“탈당 안할 것”