남북회담 무산됐는데.. '격' 놓고 시끄러운 설전

[이데일리 이민정 기자] 남북회담이 무산된 가운데 남북이 회담무산 책임을 서로 전가하면서 설전을 벌이고 있다.

북한은 13일 대남기구인 조국평화통일위원회 대변인 담화를 통해 지난 9∼10일 판문점에서 있었던 남북 실무접촉에서 ‘남측이 합의서 초안에 북측 대표단 단장으로 김양건 당 중앙위 대남담당 비서 겸 통일전선부장을 구체적으로 명시했다’고 주장했다. 그러면서 “개성공단 중단사태까지 연결하면서 심히 중상모독하는 횡포 무도한 도발도 서슴지 않았다”고 비난했다.

이에 대해 정부는 지난 4월 김양건 부장이 개성공단 방문 직후 북측이 공단 가동 중단과 북측 근로자 철수를 선언한 것을 들며 개성공단 문제를 책임있게 다룰 수 있는 사람으로 김 부장을 거론한 것으로 알려졌다.

북측은 또 남측이 합의서 초안에 회담 의제인 개성공단, 금강산관광 문제와 관련해 “정상화나 재개라는 표현을 빼고 모호하게 해놓으려고 했다”고 주장했다. 그러면서 “준비를 갖추고 평양을 출발하려던 차에 남측으로부터 이번 회담 남측 수석대표를 통일부 장관이 아니라 통일부 차관으로 한다는 통보를 받게 됐다”면서 “서울에 나가는 것을 부득불 취소하지 않으면 안 되게 됐다”고 설명했다.

북측은 “판문점 연락통로를 통해 우리와 같은 장관급 수석대표가 나오도록 거듭 요구했으나 ‘남북문제를 협의할 수 있는 당국자가 통일부 차관’이라고 강변하면서 부당한 주장을 끝까지 고집했다”고 주장했다. 아울러 “우리 대표단 단장에 대해 ‘인정하기 어려운 인사’라느니, ‘비정상적 관행’이라느니, ‘상식과 국제기준에 맞지 않다’느니 참을 수 없이 험담했다”고 덧붙였다.

정부는 북한의 이같은 주장에 대해 “억지 주장”이라고 일축했다.

통일부는 이날 설명자료를 통해 “북한이 수석대표 급(級) 문제를 이유로 남북당국회담을 무산시키고, 오늘 담화를 통해 실무접촉 과정을 일방적으로 왜곡하여 공개한 것에 대해 유감스럽게 생각한다”고 말했다.

그러면서 “실무접촉에서 우리측은 현안문제를 실질적으로 협의·해결하기 위해서는 그에 맞는 권한과 책임을 가진 당국자간 대화가 이뤄져야 한다는 점을 일관되게 요구했다”며 “수석대표 급을 맞추는 것은, 남북간 현안문제에 대한 실질적 협의를 통해 ‘새로운 남북관계‘를 만들어 나가기 위한 것으로 대화 상대방에 대한 존중의 표시이자, 신뢰형성의 기초”라고 강조했다.

이어 “북한이 과거 남북회담 관행을 운운하고 있으나, 과거 관행을 일반 상식과 국제적 기준에 맞게 정상화시켜 나가야 한다”고 강조했다. 그러면서 “정부는 북한에 대화의 문을 열어두고 있으며, 북한이 성의를 갖고 책임있게 남북 당국 대화에 호응해 오길 바란다”고 말했다.

통일부 당국자는 “북측이 남북회담을 무산시킨 것은 결국 스스로 판단하기에 준비가 안된걸로 밖에 볼 수 없다”며 “남북이 함께 가는 길을 제시하고 유연하고 차분하게 대처하겠다. 북한이 성의있게 대화에 나오기를 기대한다”고 말했다.

한편 정부는 이날 판문점 연락채널을 통해 북측과 대화를 시도했으나 실패했다. 통일부 관계자는 “아침 시험통화, 오후 마감통화를 시도했으나 북측이 받지 않았다”고 말했다.