원희룡 “화물연대 사태, 최대한 빨리 대화로 해결할 것”

[이데일리 김나리 기자] 원희룡 국토교통부 장관이 9일 전국민주노동조합총연맹 공공운수노조 화물연대본부(화물연대)의 집단운송거부 사태와 관련해 “오래 걸리지 않고 대화로 풀어낼 수 있도록 최선을 다하겠다”는 입장을 밝혔다.

원희룡 국토부 장관(사진=국토부)

원 장관은 이날 오전 서울 강남구 테헤란로 현대오토에버 사옥 앞에서 자율주행차량 시승을 마친 후 기자들과 만나 이같이 말했다.

원 장관은 “(화물연대 측과) 대화가 끊어진 적이 없고, 어제도 오늘도 의미 있는 대화가 진행되고 있다”며 “2~3일 정도 피해는 화주와 항만, 생산지 등에서 모두 예측하고 대비했다”고 말했다.

다만 그는 “사흘째부터는 재고 보관량이 부족하거나 자체 운송 수단이 부족한 곳에서 어려움이 올 것”이라며 “(이번 사태가) 너무 길어지면 경제에도 부담이 오지만 화물차주들에게도 부담이 된다”고 우려했다.

그러면서 “사실 큰 이견이나 갈등이 있는 것은 아니기 때문에 최대한 빠른 시간 안에 대화를 통해 원만하게 조정하겠다”며 “국민이 안심할 수 있도록 해결된 모습을 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한편 화물연대는 지난 7일부터 사흘째 집단운송거부를 이어가고 있다. 국토부는 화물연대 조합원(2만2000명)의 약 33% 수준인 7200여명이 이날 파업에 참여한 것으로 추산했다. 국토부에 따르면 이날 오전 10시 기준 전국 12개 항만은 모두 출입구 봉쇄 없이 정상 운영되고 있으나, 기준 장치율(항만 컨테이너 보관능력 대비 실제 보관 비율)은 70.2%로 평상시(65.8%)보다 증가했다.

현재 화물연대는 유가 상승에 따른 비용 부담 문제 등을 제기하며 올해 말 종료 예정인 안전운임제를 유지·확대할 것을 주장하고 있다. 안전운임제란 화물차주의 적정 근로조건을 보장하기 위해 지난 2020년부터 3년 한시로 적용된 제도로 올해 말 폐지될 예정이다. 안전운임제가 시행되면 운송료가 연료비에 연동되기 때문에 유가가 급등해도 화물차주의 수입이 줄어들지 않는다.