우주 탐사 전문가 모여 달 탐사 가치와 전략 논의

[이데일리 강민구 기자] 국내 우주 탐사 분야 전문가들이 모여 우리나라 우주탐사 비전과 전략 수립에 필요한 과학연구, 기술개발에 대해 논의했다.

과학기술정보통신부는 25일 한국천문연구원에서 ‘대한민국 달 탐사의 가치와 전략’을 주제로 ‘제2회 우주탐사 심포지엄’을 개최했다.

다누리가 촬영한 지구 모습.(사진=한국항공우주연구원)

우리나라는 작년 달궤도선 다누리 성공으로 달 탐사국 대열에 합류했다. 미국 아르테미스 약정에 가입하고, NASA와의 민간 달 착륙선 탑재체 공동연구 등 달 탐사를 위한 국제협력도 계속 하고 있다. 앞으로 달 탐사 영역을 확대하기 위해 심포지엄에서 대한민국 달 탐사의 비전·가치와 대한민국이 달 탐사를 통해 확보해야 할 목표 기술 등 전략을 논의했다.

첫 발제자로 나선 최영준 한국천문연구원 책임연구원은 미국항공우주국(NASA)이 전략적 임무, 과학계에서 제안된 임무를 선정하는 방식과 일본 우주과학연구소의 임무 발굴 방식을 소개했다. 그는 우리나라도 주요국의 우주탐사 임무 발굴 방식을 참고해 목표를 설정하는 로드맵 수립이 필요하며, 이를 위한 과학·공학계 간 소통이 중요하다고 강조했다.

이어 임종빈 과학기술정책연구원 국가우주정책연구센터 팀장이 주요국의 유·무인 달탐사 계획과 과학기술적 목표에 대해 발표했다. 주요국의 달 탐사 방향에 비춰 우리나라 달 탐사 추진의 필요성을 소개하고, 미래 우주 강국 실현을 위한 임무로써 달 탐사의 중요성을 강조했다.

발표 후에는 달 탐사 목표, 달 탐사 추진 필요성 논의, 구체적인 달 탐사 전략 마련을 위한 전문가들의 토론이 이어졌다.

노경원 과기정통부 연구개발정책실장은 “미국은 1970년대 아폴로 프로젝트 이후 50여년 만에 달에 우주인을 보내기 위한 ‘아르테미스 프로그램’을 추진하고 있고, 인도는 지난 달 자국의 ‘찬드라얀 3호’를 세계 최초로 달 남극에 착륙시키는 등 달은 글로벌 우주개발 선도국들의 각축장이 되어가고 있다”며 “우리도 다누리 성공을 바탕으로 창의적인 임무와 추진전략을 도출하고, 글로벌 관점에서 추진해 빠른 시간에 우주개발 선도국 지위를 확보해야 한다”고 했다.