정부, 남북 대치국면에 개성공단 체류인원수 통제

[이데일리 장영은 기자] 북한의 서부전선 포탄도발에 이어 남북간 군사적 대치 국면이 연출되면서 정부가 개성공단 출입 인원을 제한하는 조치를 실시하고 있는 것으로 확인됐다.

통일부 당국자는 24일 “지난 21일부터 개성공단 내 체류인원을 평일 500명, 주말 250명 수준으로 조정해 여기에 맞춰 출·입경을 제한하고 있다”며 “기업들에도 상황을 설명하고 협조를 구했다”고 말했다.

지난 20일 북한이 경기도 연천군 중면 인근 야산에 포탄을 발사하고 우리군이 대응 사격을 한 데 이어, 북한이 ‘준전시상태’를 선포하는 등의 급박한 상황을 고려했다는 설명이다.

남북 대치 국면이 심화할 가능성에 대비해 기업 활동에 지장을 주지 않는 선에서 개성공단 내 우리 국민의 신변안전 보호 조치를 취하기 위해서다.

이같은 정부 방침에 따라 지난 22일 기준 개성지역 체류인원은 544명으로 이전 평일(800명 수준)에 비해 30% 가량 줄었다. 전주 평일인 13일(14일은 광복절 연휴 전날)에 개성에 남아 있었던 우리 국민은 805명이었다.

지난 주말 개성지역 체류인원도 255명으로 평소 주말(270명 수준)보다는 다소 줄었다.

앞서 통일부는 북한의 포탄도발이 있었던 바로 다음날인 21일 개성공단 출·입경 허용 대상을 기업 운영과 직접적인 관련이 있는 필수 인력으로 제한키로 했다는 방침을 발표했지만 인원수에 제한을 둔다는 이야기는 없었다.

당시 통일부 관계자는 “개성공단 입주기업 인력 중 기업에 상주하는 꼭 필요한 사람에 한해 출·입경을 허용하기로 했다”면서 “그중에서도 당일 출경했다가 당일 입경할 수 있는 사람에 한한다”고 설명했다.

또 숙직자 등 기업 운영과 관련된 교대인력의 경우 불가피 하게 1박 이상 체류를 허용하지만 이외에는 당일 출·입경을 원칙으로 하고 있다.

통일부는 개성공단 체류 인원 제한 외에도 우리국민들의 신변 안전 보장을 위해 △북한 체류인원의 정확한 현황 파악 △비상연락체계를 가동 △안전지침 전달 등의 조치를 시행하고 있다.

통일부 관계자는 “다소 번거로울 수는 있지만 기업들이 정부의 취지를 잘 이해하고 협조해주고 있다”면서 “개성공단은 출·입경 절차를 비롯해 공단 운영과 연락 등이 모두 차질없이 이뤄지고 있다”고 전했다.

이어 “내일(25일)이 북한의 ‘선군절’로 개성공단이 쉬기 때문에 오늘은 체류인원이 평소보다 적을 것으로 보이고 내일은 다른 휴일과 동일하게 입·출경이 없을 것”이라며 “수요일부터는 체류 인원이 500명선으로 다시 회복될 것”이라고 덧붙였다.

한편, 현재 남북 고위급 접촉은 사흘째 ‘마라톤 협상’을 이어가고 있다. 협상이 진행되고 있는 중에도 남북간 군사적 긴장 수위는 오히려 더 높아지고 있는 상황이다.

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