정부 "개성공단 폐쇄 고려하지 않고 있다"

[이데일리 장영은 기자] 임병철 통일부 대변인은 18일 정례브리핑에서 개성공단 노동규정 개정 관련 북측과 파행을 거듭하고 있는 것과 관련, “개성공단 폐쇄와 같은 그러한 사항은 우리 정부는 현재 전혀 고려하고 있지 않다”고 밝혔다.

임 대변인은 이날 불가피한 경우 개성공단 폐쇄까지 예상하면서라도 (정부의 현재 방침을) 강하게 밀고 나갈 것인지를 묻는 질문에 이같이 답했다.

임 대변인은 “남북관계 발전과 교류협력을 위해서도 (개성공단 페쇄는) 바람직하지 않다고 보고 있다”면서 “그러한 사항을 예단하기보다는 현 시점에서는 북측과 당국 간 협의를 통해서 이러한 문제를 조속히 협의하고 해결해 나가는 것이 필요하다고 생각하고 있다”고 말했다.

또 정부는 대북 전단 살포와 개성공단 노동규정 개정 문제를 연결시키는 것은 적절하지 않다는 입장도 밝혔다.

정기섭 개성공단기업협회장은 이날 방북에 앞서 경의선 남북출입사무소에서 기자들과 만나 “대북전단 살포만 억제된다면 개성공단 임금문제는 쉽게 풀릴 수 있다”고 말했다.

이에대해 임 대변인은 “대북전단 살포 문제와 북한의 일방적이고 부당한 임금인상 요구에 대한 우리 정부의 대응을 연결시키는 것은 적절하지 않다”며 “우리 기업들도 북측이 하고자 하는 일방적인 노동규정 개정 및 적용에 대해서 정당하지 않다는 점을 분명히 인식을 하고 있다고 생각한다”고 강조했다.

한편 정기섭 회장 등 기업대표 14명은 이날 오전 북측에 일방적 노동규정 개정에 대한 기업들의 의견을 전달하기 위해 개성공단을 방문했다.

기업 대표들의 이번 방북과 관련 북측과 사전 협의는 없없으며 아직까지 북측 총국 관계자와의 면담시간은 확정되지 않은 것으로 전해졌다.

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