"위성 우주환경시험 지원 기업에만? 폭넓게 지원해야"

[이데일리 강민구 기자] 국회 과학기술정보통신위원회 박완주 국회의원은 과학기술정보통신부의 우주환경시험지원사업 대상자가 민간 중소·중견기업에만 해당한다며 대학·연구소의 위성연구경쟁력 제고를 위해 폭넓게 지원해야 한다고 지적했다.

박완주 국회의원.(사진=박완주 의원실)

한국항공우주연구원은 ‘위성총조립시험센터’에서 민간·대학·연구소 등에서 개발한 위성이 우주에서도 작동할 수 있는지 실증시험을 하고 있다. 우주환경시험은 위성 발사 과정에서 진동을 모사하는 ‘발사환경시험’과 고진공·극고온·극저온에 정상적으로 동작하는지 검증하는 ‘궤도환경시험’, 전자파 노이즈 환경에 대한 ‘전자파환경시험’으로 분류된다.

우주환경시험 비용은 위성 크기와 기타 항목에 따라 차이가 있지만, 최근 시험한 10기의 위성비용은 평균 1억 8000만원으로 나타났다. 과기정통부는 위성연구의 속도를 내고 수출 경쟁력을 확보하기 위해 3가지 우주환경시험에 드는 비용을 최대 2억원씩 지원하고 있다.

박완주 의원이 과기정통부로부터 받은 ‘우주 환경시험지원사업과 위성총조립시험센터 운영현황’에 따르면 2020년 사업 시작 이후 올해까지 우주환경시험지원 사업을 통해 20개 기업에게 총 19억 4000만원의 우주시험비용을 지원했지만, 대학에는 지원하지 않은 것으로 나타났다.

위성총조립시험센터 운영현황에서도 최근 5년간 항우연의 우주환경시험을 위한 센터의 시험 건수는 총 765건에 달했다. 이 중 기업이 차지하는 건수는 563건이고 대학은 7건에 그쳤다.

박완주 의원은 “우주환경시험은 위성개발단계에서 우주 발사 이후에도 위성의 작동 여부를 검증하는 가장 필요한 단계”라며 “과기정통부의 우주환경시험 지원 사업 대상자를 확대하고, 우주인력 양성을 위한 구체적 방안들이 정상 추진되도록 살피겠다”고 말했다.