이구택 회장 "광산 인수 못하면 철강업체 경쟁력 없어"

[이데일리 박기수기자] 이구택 포스코(005490) 회장은 27일 "철광석, 원료탄 업체의 이익은 철강회사의 3배"라며 "앞으로 가격을 절대로 안 내릴 것이기 때문에 광산을 인수 못하면 철강업체의 경쟁력이 없다"고 밝혔다.

이 회장은 이날 서울 역삼동 한국기술센터에서 열린 한국공학한림원 CEO포럼의 주제발표자로 나서 철강업계 상황을 샌드위치 신세에 비유하면서 "인수합병으로 몸집이 거대해진 고객사(자동차사 등 철강수요업체)와 철광석 등 원자재업체 사이에 낀 상태"라고 설명했다.

그는 향후 세계 철강업계 구조개편과 관련, "철강공룡 아르셀로-미탈을 추격해 가장 먼저 조강생산 5000만톤을 달성할 회사는 중국에서 나올 것"이라며 "아르셀로-미탈의 궁극적 관심은 중국이지만, 중국에서 경영권 확보가 어려워 일본, 한국으로 눈을 돌리는 것"이라고 말했다.

이 회장은 "가장 좋은 적대적 M&A(인수합병) 방어책은 시가총액을 올리는 방법과 우호주주를 늘리는 방법"이라며 기존 입장을 되풀이하고, "외국인 주주 가운데는 펀드들이 많은데 펀드는 속성상 돈을 더 준다면 지분을 쉽게 팔기 때문에 시너지 효과를 낼 수 있는 제휴 파트너를 찾고 있다"고 설명했다.

그는 아울러 북한과의 철강협력에 대해 "북한이 파이넥스공법에 많은 관심을 갖고 있다"며 "남북경협이 활성화되면 철강을 협력의 한 분야로 검토해 볼 수 있다"고 밝혔다.

이 회장은 독과점 문제에 대해서 "기업은 한국 중국 일본 동남아 등을 하나의 시장으로 놓고 투자 및 영업활동을 한다"며 "이제 한 국가 내의 독점은 의미가 없어진 만큼 정부도 독과점 등 공정거래 관리 문제를 글로벌 차원에서 봐 달라"고 주문했다.

기업의 독과점 문제에 접근할 때, 전세계적으로 투자 활동을 벌이는 기업의 입장에서 봐달라는 것이다.

그는 이어 "냉연산업의 경우도 시장 점유율만을 기준으로 시장지배적 사업자로 규정해 제재하는 것은 문제가 있다"며 "삼익악기의 영창악기 인수 건도 그런 이유로 무산되지 않았느냐"며 문제를 제기했다.

▶ 관련기사 ◀
☞코스피, 이달 들어 처음으로 20일선 회복
☞포스코·동국제강, 후판 공급부족 `수혜`-우리
☞코스피 대형주 "親中反美" 양극화