남북은 23일 오후 3시30분께 판문점 평화의 집에서 ‘2+2’ 고위 당국자 2차 접촉을 재개했고, 오후 7시30분 현재까지 4시간째 협상을 진행하고 있다. 우리 측에서는 김관진 청와대 국가안보실장·홍용표 통일부 장관이, 북측에서는 황병서 군 총정치국장·김양건 노동당 비서가 각각 참석했다.
앞서 양측은 22일 오후 6시30분께부터 23일 새벽 4시15분까지 약 10시간에 걸쳐 협상을 지속했다가 정회를 선언했고, 이날 오후 3시부터 접촉을 재개하기로 합의했다.
양측은 2차 접촉에서도 북한의 비무장지대(DMZ) 지뢰매설과 서부전선 포격 등 잇딴 도발에 대한 공식적인 사과와 재발 방지책 촉구 등 우리 측의 요구를 놓고 샅바싸움을 지속하고 있는 것으로 알려졌다. 북측의 대북 확성기 방송 중단 요구에 대한 양측의 공방을 치열한 것으로 전해졌다.
하지만 테이블에 놓은 의제들이 각각 남북의 국내 정치와도 밀접하게 연관이 돼 있는 만큼 견해차를 좁히기가 쉽지 않다는 전망도 제기된다.
일각에서는 북한의 무력시위를 두고 남북 고위급 접촉에서 유리한 입장을 점하기 위한 압박용이거나, 회담 결렬 이후 추가 도발을 위한 사전 움직임일 수 있다는 견해가 동시에 나오고 있다.
청와대는 이병기 대통령 비서실장 주재로 수석비서관회의를 열고 북한 동향 및 대응태세 등을 점검한 것으로 전해졌다. 박 대통령은 관저 등 경내에 머물며 관련 보고를 받고 중요 사안을 재가하는 등 현 상황을 예의주시하는 것으로 알려졌다. 청와대는 지난 21일부로 전 공무원에 내려진 비상근무체제에 따라 직원 대부분이 근무하고 있다.