'드루킹' 선거판 흔드나..與 "정치공세 그만" 野 "3당 함께 특검 추진"

홍준표 대표, 김성태 원내대표를 비롯한 자유한국당 의원 및 당원들이 22일 국회 본청 앞 계단에서 열린 민주당원 댓글공작 규탄 및 특검촉구대회에서 구호를 외치고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 이승현 기자] 민주당원의 댓글조작 사건인 일명 ‘드루킹’ 사건과 관련해 연일 새로운 사실들이 밝혀지면서 파장이 날로 커지고 있다. 주말 동안에는 김경수 의원이 기존의 텔레그램뿐 아니라 또 다른 메신저 프로그램인 ‘시그널’로도 50여차례 대화를 나눈 것으로 알려졌고, 김 의원의 보좌관이 ‘드루킹’측에게 500만원을 받았다가 돌려준 사실도 새롭게 드러났다. 정치권에서는 ‘드루킹’ 사태가 50여일 앞으로 다가온 지방선거에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다.

야당들은 ‘드루킹’ 이슈를 지방선거 내내 활용하겠다는 전략이다. 우선 정부·여당에 ‘드루킹’ 특검을 요구하며 강하게 압박하고 나섰다. 자유한국당·바른미래당·민주평화당 야3당은 23일 아침 당 지도부들이 한자리에 모여 조찬회동을 갖고 ‘드루킹’ 사건에 대한 특검에 대해 논의하기로 했다. 야3당이 힘을 합치면 한국당 116석, 바른미래 30석, 평화당 14석 등 총 160석으로 재적 과반 이상을 확보하게 돼 사실상 특검법 국회 통과가 가능해져 정부·여당 입장에서는 상당한 부담이 된다.

특히 한국당은 ‘드루킹’과 김 의원의 연루 의혹에 대해 비판의 칼끝을 문 대통령에게까지 겨눴다. 장제원 한국당 수석대변인은 21일 논평을 통해 “김 의원은 지난 대선 당시 문재인 후보를 거의 24시간 밀착 수행한 핵심 중 핵심이었다”며 “이런 김 의원이 드루킹과 조직적이고 체계적인 공모를 했다는 정황이 속속 드러나고 있고, 여기에 김정숙 여사까지 거론되고 있다면 이제 문재인 대통령이 답할 차례”라고 말했다.

서울시장 선거에 출마한 안철수 바른미래당 후보 역시 연일 ‘드루킹’ 사건을 언급하며 민주당과 문 대통령을 공격하고 있다.

반면 민주당은 야당의 공격을 “지방선거용 정치공세”로 폄훼하며 이슈 확산 차단에 안간힘을 쓰고 있다. 야당들의 특검 주장에 대해선 검찰과 경찰의 수사 결과를 보고 특검 여부를 결정하자고 주장하고 있다. 또한 야당들에 대한 비판의 수위도 높이고 있다. 김현 민주당 대변인은 22일 논평에서 “야당의 정치공세는 목전에 다가온 선거에서 제대로 된 당내 경선 한번 없이, 마땅한 후보 한명 없는 어려운 처지가 반영됐을 것”이라며 “이런 조급함이 지금 정치공세의 배경이 됐다는 건 특별한 정치분석가가 아니더라도 알 수 있다”고 비꼬았다.

정치권에서는 지금처럼 ‘드루킹’과 관련해 새로운 사실이 계속 나올 경우 선거에 미칠 영향이 클 것이란 분석이 나온다. 특히 김 의원 측 등 여권에서 드루킹 쪽으로 돈이 흘러들어 갔을 경우 사법처리뿐 아니라 문 대통령 역시 불법선거로 대통령이 됐다는 프레임이 만들어지면서 큰 타격을 입을 것으로 보고 있다. 박상병 정치평론가는 “드루킹 사건은 수사 결과에 따라 부정선거 논란으로까지 확대될 수 있는 파괴력을 가지고 있다”며 “지방선거 기간 내내 여당의 발목을 잡을 수 있다”고 예측했다. 반면 새로운 사실이 밝혀지지 않고 지금 정도 수준에서 머문다면 이슈가 더 이상 지속되긴 쉽지 않을 것이란 전망이다. 유인태 전 의원은 “선거가 내일모레도 아니고 50일 정도 남았는데 뭐가 더 나오지 않는 한 이것 가지고 언제까지 물고 늘어질 사안이 못 된다”고 일축했다.