상반기 크루즈 관광객 45만명..'올해 100만명 넘을 듯'(종합)

[세종= 이데일리 윤종성 기자] 올 상반기 크루즈선으로 국내에 들어온 관광객이 45만명에 육박했다. 크루즈 여객이 7~9월 집중된다는 점을 감안했을 때 올해 크루즈 관광객은 100만명을 넘어설 것으로 보인다.

해양수산부는 올해 상반기 크루즈선으로 국내 들어온 관광객이 44만9000명으로, 지난해 같은 기간(23만8000명)보다 88.8% 증가했다고 7일 밝혔다.

항구 별로는 제주항이 24만5000명으로 지난해보다 2배(101.8%) 이상 증가했다. 부산항과 인천항은 각각 12만4000명, 5만1000명으로 1년 전보다 65%, 73% 늘어난 것으로 집계됐다.

이밖에 지난해 크루즈 여객 실적이 없던 광양항은 올 상반기 2만7000명이 들어온 것으로 나타났다.

크루즈 여객이 급증한 것은 로얄케리비안크루즈 사의 ‘마리너 오브 더 시즈(Mariner of the Seas)호’, 코스타크루즈 사의 ‘코스타 아틀란트카(Costa Atlantca)호’ 등의 기항 횟수가 늘어난 덕분이다.

프린세스크루즈 사의 ‘사파이어 프린세스호(11만5875톤)가 올해부터 한-중 노선과 동북아 시장 등에 신규 취항한 것도 크루즈 여객 증가의 배경이 됐다.

이런 추세로 간다면 올해 크루즈 관광객은 100만명을 넘어설 전망이다. 이는 올해 정부가 잡아놓은 목표치를 넘는 것. 정부는 올해 크루즈 관광객이 90만명을 넘어선 뒤, 내년쯤 100만명 이상 될 것으로 예측했다.

해수부 관계자는 “통상 7~9월에 크루즈 성수기가 도래한다”면서 “지난해의 경우에도 하반기 55만명의 크루즈 여객이 몰리면서 연간 크루즈 여객 수가 79만명에 달했다”고 말했다. .

특히 국내에 들어오는 크루즈 여객의 84%가 중국 관광객으로, 직·간접적인 경제 효과도 크다는 게 정부 주장이다.

해수부 관계자는 “국내 들어오는 크루즈 여객의 대부분이 씀씀이가 큰 중국 관광객”이라며 “크루즈선 기항이 늘어나면서 지역경제 활성화에도 크게 기여하고 있다”고 말했다.