[르포]"한국만의 딥테크 흥미로워"..'경기 스타트업 서밋' 가보니

[수원=이데일리 황영민 기자] “다른 나라에서 볼 수 없는 AI 기술을 활용한 딥테크 기업들을 볼 수 있게 된 기회였다.” ‘경기 스타트업 서밋’ 둘째날인 26일 오후 수원컨벤션센터에서 만난 미국 뉴욕에 본사를 둔 벤처 투자사 starta의 파트너 아나스타샤 리코바(Anastasi Lykova)는 매우 흥미롭다는 눈빛으로 이 같이 말했다.

모빌리오의 4족보행 로봇을 체험하는 관람객들.(사진=경기도경제과학진흥원)

경기도가 주최하고 경기도경제과학진흥원(경과원)과 사우스서밋(South Summit)이 공동 주관하는 ‘2024 경기 스타트업 서밋×South Summit Korea’이 행사 2일차에 1만명이 넘는 VC와 관람객을 끌어오며 성황을 이루고 있다. 스페인, 중국, 인도 등 전 세계 10개국에서 63개사의 해외 스타트업, 국내 190개사 등 총 253여 개의 부스가 참여한 이번 서밋은 27일 오후 폐회식을 끝으로 3일간의 대장정을 마친다.

VC 자격으로 참가한 아나스타샤는 이번 행사에 참여한 스타트업 중 베이커리 솔루션을 운영하는 ‘아프로푸드’를 지목했다. 아프로푸드는 정보력과 기술력이 부족한 소규모 베이커리에 해썹(HACCP) 기준에 맞춘 레시피 조정과 생산·유통·판매 등 온라인 시장 진출을 돕는 솔루션을 제공하고 있다. 이들이 개발한 ‘베이커포스’(BAKERFORCE)는 AI와 빅데이터를 접목해 시시각각 변하는 원자재가에 따른 월별 손익계산, 기후·기념일·상권 등에 따른 생산계획 가이드, 재고발주·관리 시스템 등이 탑재됐다.

미국 뉴욕에 본사를 둔 벤처 투자사 starta의 파트너 아나스타샤 리코바(Anastasi Lykova)가 경기 스타트업 서밋 행사장에서 이데일리와 인터뷰를 하고 있다. 가운데는 킬사(Kilsa) 글로벌의 박종석 파운더.(사진=경기도경제과학진흥원)

아나스타샤는 “시중에 있는 다양한 베이커리 레시피를 AI 솔루션으로 보완해주고 타 업체에 연결해주는 플랫폼이 매우 흥미로웠다”며 “뉴욕에도 소규모 베이커리와 카페가 많은데 전문적인 관리 시스템을 갖추기 어려운 그런 곳들에 아프로푸드가 지원 솔루션을 제공하면 경쟁력을 가질 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.

25일~26일 이틀간 행사장을 둘러보던 중 익숙한 전동 기체가 자꾸 눈에 띄었다. 부스번호 D-5, 업체명은 뉴빌리티. 실내외 자율주행 로봇이라는 제품 소개를 보는 순간 최근 성남시 판교역에 본 자율주행 배달로봇과 동일한 기체임을 알 수 있었다. 이명재 뉴빌리티 테크니컬 세일즈 매니저는 “뉴빌리티는 ‘라스트 마일’(last mile, 유통산업에서 주문한 물품이 고객에게 배송되는 마지막 단계)을 혁신하자는 개념으로 실외 자율주행 배달로봇을 개발하게 됐다”고 자신들을 소개했다.

뉴빌리티의 실내외 자율주행 로봇.(사진=황영민 기자)

뉴빌리티의 실내외 자율주행 로봇은 현재 성남 판교역과 인천 송도 등에서 실증사업이 진행되고 있다. 자율주행 로봇의 활용도는 배달에만 그치지 않는다. 이명재 매니저는 “커스터마이징을 통해 순찰과 산업안전 분야에도 활용되고 있다. 현재 ADT캡스와 SK쉴더스와 순찰감시 로봇을 협업하고, 오늘 전시에는 가져오지 않았지만 롯데이노베이트와는 산업안전로봇을 협업했다”고 밝혔다.

전시장 한 곳에 유독 사람들이 많이 몰린 곳이 있었다. 체험형 AI 스타트업 부스에서 4족보행 로봇을 조종해보고, 구경하기 위한 인파였다. 경기도 소재 스타트업인 모빌리오의 자율주행 가능 4족보행 로봇은 민첩성과 유연성을 높인 알고리즘 업그레이드를 통해 백플립과 점프 등 고난이도 동작까지 수행할 수 있다. 로봇이 화려한 동작을 선보일 때마다 관람객들 사이에서는 탄성이 터져 나왔다.

경기 스타트업 서밋은 이 같은 전시부스 외에도 메인 스테이지와 사이드패널에서 이어지는 강연 섹션과 수원컨벤션 내 회의 공간들을 최대한 활용해 투자미팅 장소를 제공하는 등 다양한 볼거리와 편의를 제공했다.

경기 스타트업 서밋을 관람하기 위한 사람들이 창구에서 접수를 진행하고 있다.(사진=경기도경제과학진흥원)

이명재 뉴빌리티 매니저는 “AI분야 다른 기업들과 기술력에 대한 내용들, 특히 자율주행에 대한 내용을 공유하고 협업할 수 있는 관계를 조성할 수 있어 매우 좋은 기회다”라며 “물론 국내외 VC들과 투자에 대한 접촉도 다수 진행돼 추후 애프터미팅을 진행하기로 했다”고 전했다.

다만 올해 첫 행사인만큼 개선점에 대한 의견도 있었다. 아나스탸사 starta 파트너는 “무대장치, 미디어, 가이드 앱 등은 국제행사에 걸맞은 수준으로 느껴지지만, 국제행사임에도 불구하고 많은 기업들의 전시가 한국적이라 이해하기 어려웠다”며 “다음 행사에서는 소프트웨어를 좀 더 개발해 국제행사에 걸맞은 프로그램을 보여줬으면 한다. 특히 여성기업의 참여가 더 늘었으면 좋겠다”고 조언했다.

국내 최초 AI 에이전트로 누적 가입자수 400만명을 달성한 뤼튼테크놀로지스 관계자는 “서울시 행사와 차별화, 지역경제 활성화라는 두 가지 측면에서 수원에 네트워킹과 투자유치의 장을 만든 것은 좋은 시도 같다”고 평가했다.

뤼튼 관계자는 “다음 행사에서는 일반 대학생 등 벤처창업을 준비하는 사람들이 더 모일 수 있도록 홍보가 됐으면 좋겠다. 그러다보면 제2, 제3의 뤼튼 같은 창업기업들이 경기도에서 나오지 않을까 싶다”며 “김동연 경기도지사와 강성천 경과원장께서 스타트업 지원에 많은 행보를 보여주고 있어 충분히 기대된다”고 덧붙였다.

한편, 경기 스타트업 서밋 마지막 날인 27일에는 스타트업들의 투자설명회(IR)를 위한 ‘더 넥스트 빅 씽’(The Next Big Thing) 무대가 열린다. 사우스 서밋이 주관하는 ‘글로벌 IR 챌린지’ 결선과 경기도의 ‘G-스타 오디션’ 결선이 펼쳐진다.