北 리수용 외무상, 다보스포럼 참석 전망

[이데일리 장영은 기자] 리수용 북한 외무상이 오는 20~23일 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 참석할 것으로 알려졌다. 북한 관리가 다보스포럼에 참석하는 것은 1998년 이후 18년만이다.

다보스 포럼은 세계 각국의 정·재계 주요 인사들이 모여 각종 정보를 교환하고 세계경제의 발전방안에 대해 논의하는 행사다. 포럼에서 논의된 내용은 세계무역기구(WTO)나 G7정상회담 등에도 영향을 끼치는 등 국제적인 영향력이 있다. 올해 다보스 포럼의 주제는 ‘제4차 산업혁명’이다.

리 외무상은 다보스 포럼에서 오는 5월 개최 예정인 노동당 7차 당 대회를 앞두고, 김정은 북한 국방위원회 제1위원장 집권 이후 북한 경제의 변화상 등에 대해 국제사회에 설명할 것으로 보인다. 윤영석 대외경제성 부총국장과 한웅 농업개발은행 사장도 동행할 것으로 전해졌다.

북한은 1989년 열린 다보스포럼에 채희정 당시 정무원 산하 합영공업부장이 이끄는 대표단을 처음 파견했다. 이후 ‘고난의 행군’으로 불리는 대기근이 발생한 1996년에는 이성대 대외경제위원장을 파견해 미국과 일본에 식량원조를 요청했고, 1997년에는 김정우 대외경제협력추진위원장을 보내 나선경제무역지대에 투자유치를 추진했다.

김 제1위원장은 지난 1일 발표한 신년사에서 “경제강국 건설에 총력을 집중해 인민생활 향상에서 새로운 전환을 일으켜야 한다”며 경제 성장을 올해 주요 과제로 강조했다.

한편, 리 외무상은 지난 1998년 스위스 대사로 일한 바 있다.

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