마스크 200만장 지원에 해리스 美대사 "한미동맹은 70년 전만큼 굳건"

△11일 새벽 미국에 지원될 마스크 200만장이 인천국제공항에서 출발하는 미국행 화물기에 실리고 있다(사진=외교부 제공)

[이데일리 하지나 기자] 해리 해리스 주한 미국대사는 11일 우리 정부의 마스크 지원에 대해 “우리의 동맹과 우정은 70년 전만큼 중요하고 굳건하다”며 감사의 뜻을 전했다.

이날 해리스 대사는 자신의 트위터에 “미국 연방재난관리청에 마스크 200만 장을 긴급 지원해 준 청와대에 대단히 감사드린다”면서 이 같이 밝혔다.

정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 어려움을 겪는 미국에 마스크 200만장을 지원키로 결정하고, 이날 새벽 미측 화물기를 통해 마스크를 수송했다. 이 마스크는 연방재난관리청을 통해 의료현장에 사용될 예정이다.

이는 지난 3월 24일 양국 정상 통화에서 논의한 코로나19 공동대응의 후속 조치로, 국내 코로나19 상황 및 마스크 수급 현황 그리고 우리의 동맹국인 미국에 대한 지원 필요성 등을 종합적으로 고려해 내린 결정이라는 설명이다.

지난 7일 식품의약품안전처는 국내 생산 마스크의 인도적 목적의 해외 지원을 확대한다고 밝혔다. 특히 70여개 국가가 마스크 지원을 공식적으로 요청한 가운데, 코로나19로 인한 피해가 커서 긴급한 필요성이 인정되고, 외교·안보상 지원 필요성 등을 고려해 지원 대상 국가를 선정할 것이라고 설명했다.

우리 정부는 지난 2005년 허리케인 카트리나, 2017년 허리케인 하비 및 어마 사태 당시 각각 500만불, 200만불을 지원한 바 있다.