이명박 "파병 연장 찬성" vs 정동영 "반대"

[이데일리 김수연 좌동욱기자] 이라크 자이툰 부대 파병 연장안이 대선 정국의 '핫이슈'로 떠오르고 있다.

여당인 대통합민주신당(이하 통합신당) 정동영 후보가 정부의 파병 연장안에 반대 입장을 밝힌데 이어 야당인 한나라당 이명박 후보는  찬성 입장을 밝히는 등 철군 문제를 놓고 여야가 충돌하는 양상이다. 

여기에 범 여권 후보 단일화 대상인 이인제 민주당 후보와 장외 리거인 문국현 후보도 파병 연장안에 각각 찬성과 반대로 엇갈린 입장을 내놓고 있다. 파병 연장안은 정치권 이해 관계와 맞물리면서 앞으로 더욱 복잡한 양상으로 전개될 전망이다.

◇ 이명박 "파병 연장, 국익에 부합"

이명박 한나라당 후보는 23일 당 지도부와 긴급 회의를 갖고 "파병연장 동의안에 한나라당이 찬성해 줄 것을 당부했다"고 나경원 대변인이 전했다.
 
이 후보는 이날 회의에서 "미국과 이라크가 한국군 주둔을 원하고, 파병연장은 자원외교와 미래 경제협력이라는 국익에 부합한다"고 파병 찬성 이유를 설명했다.

한나라당은 24일 오전 의원총회를 열어 당론을 결정할 예정이지만 반대안이 나올 가능성은 거의 없다.

이 후보의 입장은 '이라크 파병이 국익에 부합한다'는 한나라당의 전통적 논리에 힘을 실어준 것. 당 내에서는 여권이 파병 연장을 정치적으로 이용하려한다는 경계의 목소리도 나오고 있다.
 
통합신당은 일찌감치 파병 연장에 대해 반대 입장을 분명히 했다.

전날인 22일 오후 정동영 후보, 손학규 전 경기지사, 이해찬 전 총리, 김근태 상임고문, 오충일 대표 등 통합신당 지도부는 회동을 갖고 "자이툰 부대는 철군해야 한다"는 입장에 합의했다. 원내 1당인 통합신당이 반대 입장을 표명함에 따라 이라크 파병 연장안의 국회 통과가 불투명할 것이라는 전망이 나오고 있다.
 
 ◇ 범 여권, 이해득실에 따라 엇갈려

파병 연장안에 대한 입장은 범 여권 내에서도 엇갈리고 있다.

민주당은 이날 최고위원회의를 통해 정부의 파병연장 동의안에 찬성키로 했다.
 
유종필 대변인은 "한반도 평화체제 구축에는 미국의 협조가 불가결하다"며 "지금 완전히 철군하면 한미 관계 강화라는 파병 목적을 달성하기 어렵다"고 전했다. 이는 후보 단일화 대상인 정동영 후보와의 차별화를 노린 목적이 다분하다.    

실제 유 대변인은 정동영 후보에 대해 "이라크 파병 문제가 쟁점화된 2003년 정동영 당시 민주당 상임고문은 '나는 왜 파병을 찬성하는가'라는 글을 자신의 인터넷 홈페이지에 올렸다"며 "단계적 철군이라는 정부 입장에 정면으로 맞서는 것은 순전히 선거전술상의 잔꾀에 불과하다"고 비난했다.

문국현 후보는 이날 오전 여의도 캠프에서 열린 정책간담회에서 파병 연장안에 대해 "원래의 약속은 철군이다. 국민과의 약속을 지켜야 한다"며 반대 방침을 분명히 했다. 다만 "현지 주민과 정부가 열렬히 희망한다는 증거가 있지 않은 이상 국민과의 약속이 더 중요하다"며 파병 연장 가능성은 열어놨다.

천영세 민노당 원내대표는 이날 국회 기자회견에서 의원단 명의의 성명서를 통해 "파병연장안에 결연하게 반대한다"며 "즉각적인 이라크 철군을 촉구한다"고 밝혔다.

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