[일문일답]SKT "LTE 품질로 승부..연말 30만 사용자 확신"

[이데일리 함정선 기자] SK텔레콤(017670)이 4세대 통신 롱텀에볼루션(LTE)의 사용자를 연말까지 30만명 확보하고, LTE 시장을 선점하겠다고 밝혔다.

배준동 SK텔레콤 네트워크 CIC 사장은 30일 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 열린 기자간담회에서 이같이 밝혔다.

특히 배 사장은 7월 1일 함께 LTE 상용화에 돌입한 LG유플러스와 경쟁에 대해 "경쟁사 대비 압도적인 숫자의 기지국을 이미 구축했다"며 "진화된 기술, 음성품질 등을 내세워 연말까지 30만명의 고객 확보를 확신한다"고 말했다.

SK텔레콤의 LTE 서비스는 오는 7월 1일부터 노트북에 연결하는 USB 모뎀과 기존 스마트폰에 연결하는 라우터 모뎀을 이용해 가입할 수 있다. 가입비는 3만6000원(부가세 비포함)이며, 월 3만5000원(5GB)과 월 4만9000원(9GB) 2가지 요금제로 이용하면 된다.

다음은 배 사장과 일문일답.

-9월까지 와이브로 주파수 재할당을 신청해야 하는데, 와이브로 활용은 어찌할 것인가. ▲4만5000개 이상 와이파이 깔고 있는데 (와이브로 망을) 백본으로 많이 쓰고 있다. LTE와 와이브로를 함께 쓸 수 있는 겸용 단말기도 와이브로 보안망으로 사용할 것이다.

-LG유플러스의 LTE 서비스는 단방향 주파수 대역이10MHz이기 때문에 소비자가 체감하는 속도가 빠를 텐데, 이에 대한 대응은. ▲LG 유플러스와 상용화하는 것은 주파수 할당시기 등 이슈가 있어 상용화 먼저 하는 것이 중요하다고 생각하지는 않는다. LTE가 빨리 봉합되기를 바란다. LG유플러스와 비교해 장점은 서울에만 600개 기지국을 이미 구축했다는 것이다. 전국 서비스한다고 하지만 기지국 수나 네트워크 촘촘함 등이 다르다. 기존 완성된 장비를 그대로 쓰는 것이 아니라 LTE 어드밴스드 등 기술들을 초기부터 적용했다. 음성품질이 압도적으로 강하다. 새로운 서비스를 하더라도 밑단 백업하는 음성, 네트워크 인프라가 영향을 미칠 것으로 본다. 그런 차이에서 LG유플러스와 차이가 날 것이다. 연말 30만 고객 예상인데 현재 5MHz로도 충분히 속도가 나올 것이다. 시설은 단방향, 양방향 10MHz으로 이미 준비해놨다. 연말에는 5MHz를 더 추가해 LTE 서비스를 할 것이다.

- 내년에 더 좋은 사양의 LTE 단말기가 나오면 초기 사용자들이 나중에 손해를 입을 수도 있지 않은가. ▲내년되면 더 좋은 단말기가 나오는 것은 사실이다. 9월에 삼성전자 기기를 비롯 LG전자, HTC 등 제조업체들도 단말기를 준비하고 있다. 그러나 올해 나오는 단말기는 LTE 특징을 제일 잘 구현할 수 있도록 최고의 사양을 갖췄다. 현존하는 최고의 사양이 될 것이며, 내년에 더 좋은 제품이 나오는 것은 IT 특성상 어쩔 수 없다고 본다.

-NTT도코모 LTE 사용자가 3만명에 불과하다고 한다. 서비스 활성화가 ▲쉽지 않다고 하는데 SK텔레콤 전략은. 도코모 사용자 3만명 이내라면, 도코모가 서비스하는 것이 모뎀과 브릿지형 형태에 그치기 때문이라고 본다. 공격적으로 상용화될 준비를 안 하고 있다고 생각한다. 미국의 버라이즌 정도가 열심히 하지만 준비가 덜 됐다고 본다. 9월에 3G와 LTE 겸용하는 스마트폰 출시하고, 서비스를 뒷받침하면 올해 말까지 30만 가입자 확보를 확신한다.

-LTE 데이터 무제한 계획은 있는지. ▲데이터 무제한 요금제 얘기 많이 하는데, 우리는 인가 사업자다. 방통위 인가 없이 무언가 결정하기 어려운 입장이다. 무제한 데이터 요금제는 3G에서 무제한 요금이지만 일정 수준 이상 쓰면 속도를 통제할 수 있다고 했다. LTE에서도 다양한 방안을 생각하고 있다. 확정되면 얘기할 것.

-LTE 단일망에서 음성서비스 계획은 없는지. ▲현재는 LTE 망을 데이터 전용으로 생각하고 있다. 3G 망에서 음성을 제공하는데, 3G 음성망은 서킷 기반이다. 음성의 안정적 서비스를 위해서는 3G 망에서 음성을 공급하는 게 맞다고 생각한다. LTE 망에서 기술이 진화하면 그때 전환할 것이다. 음성통화라는 것은 데이터 통화보다 민감하기 때문에 안되는 곳이 있어서는 안 된다.

- 2G 가입자 정리 계획이 있는가. ▲인위적으로 2G CDMA 망을 철거할 계획은 없다. 자연스럽게 사용자들이 3G로 전환해서 연말이면 650만 가입자 정도 남을 것으로 본다. 주로 음성 사용자들로 5MHz 정도면 커버할 수 있다. 남는 5MHz를 LTE로 활용하려고 한다.

-요금이 비싸다는 평가가 있다. 모바일인터넷전화 계획은. ▲스마트폰 형태 요금제는 8월 말 9월에 출시되도록 방통위와 협의해 발표할 것이다. 모바일인터넷전화 제한 등 구체적인 것은 그때 확정될 것이다. 말할 수 있는 단계가 아니다.

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