최대쟁점은 이산상봉…南 "예정대로"…北 "훈련기간엔 못해"

[이데일리 김진우 기자] 남북이 고위급 접촉에서 공동보도문 형식의 합의문을 발표하지 못한 가장 큰 이유는 이산가족상봉 행사와 한미연합군사훈련인 ‘키 리졸브’의 일정이 일부 겹친 것 때문으로 파악됐다.

남측은 오는 20~25일 상봉행사를 예정대로 진행해야 한다는 입장인 반면, 북측은 24일부터 시작하는 키 리졸브 훈련 기간에는 상봉 행사를 개최할 수 없다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 최악의 상황은 남북이 ‘치킨게임’을 벌이다가 24~25일 2차 행사가 불발되는 것은 물론, 상봉 자체가 파행될 가능성도 점쳐진다.

정부 당국자는 13일 “북한이 상봉행사와 군사훈련을 연계시켜 훈련을 상봉 이후로 하라고 계속 주장을 했다”며 “우리가 수용할 수 없는 것이었다”며 이 문제가 남북간 가장 큰 쟁점이었다고 설명했다.

북한은 전날 열린 고위급 접촉 오전 때까지만 해도 국방위원회 ‘중대제안’과 ‘공개서한’을 남측이 수용할 것을 촉구했지만, 상봉행사와 군사훈련의 연계를 언급하진 않았던 것으로 전해졌다. 중대제안의 주요 내용은 △남북간 상호 비방중상 중지 △적대적 군사행위 중지 △핵재난 방지를 위한 상호조치 등이다.

북한은 오후 들어 상봉 문제로 넘어가 군사훈련과 연계시키며 훈련기간에는 상봉행사를 열 수 없다고 줄곧 주장한 것으로 전해졌다. 이 당국자는 “오전에는 중대제안에 나온 군사적 대치 문제를 제기했고, 오후 들어 상봉행사가 끝난 이후에 군사훈련 돼야 한다고 했다”고 전했다.

정부는 상봉 행사를 연기하거나, 24~25일 일정을 추후로 미루지는 않는다는 방침이다. 상봉행사는 인도주의적인 문제로 군사훈련과 연계할 수 없고, 북한이 작년 추석을 나흘 앞두고 상봉행사를 일방 연기한 만큼 이번에도 연기된다면 책임은 북측에 있다는 판단이다.

정부 당국자는 “상봉을 연기해서는 안 된다는 게 정부 입장이다. 이틀이든 하루든 크게 중요하지 않다고 본다”며 “우리가 (북의 제안에)호응하게 되면 앞으로 어떻게 (상봉문제를 포함한 남북관계가)전개될지 예측할 수 없다”고 잘라 말했다.

정부는 우선 북측이 조선중앙방송 등을 통해 입장을 추가적으로 밝힐 때까지 지켜보겠다는 입장이다. 이 당국자는 “북측이 전례를 보면 방송을 통해 앞으로 어떻게 하겠다는 입장을 밝힐 가능성이 높다”며 “북의 반응을 지켜보고 대응을 해야할 것”이라고 말했다.

이밖에 정부는 이번 고위급 접촉에서 북한의 비핵화 결단을 촉구한 것으로 전해졌다. 정부 당국자는 “우리는 (북한에) 비핵화 결단을 촉구했다”며 “북한도 비핵화가 김일성 유언이라는 점을 강조했지만 핵문제는 기본적으로 남북 간 논의할 사항이 아니란 반응이 있었다”고 말했다.

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