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조 의원은 1일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “한 대표가 덧셈 정치를 하고 싶다고 했는데 정 의장에 대한 사퇴 압박은 뺄셈 정치로 보일 가능성이 너무 크다”고 밝혔다.
그는 서범석 사무총장의 정 의장에 대한 사퇴 요구에 대해 “당헌당규상 함부로 독단적으로 해임할 수 없다는 법적 논쟁을 지나, 저 같으면 정 의장에게 소위 친한과 친윤을 연결하는 가교역할을 해달라고 부탁했을 것”이라고 주장했다.
이어 “정 의장이 그러기로 수락을 하고 정책위의장을 계속한다면 탕평책이라고 평가할 수 있을 것”이라며 “한 대표가 추진하고자 하는 정책을 정 의장이 반대한 것도 아니다”고 지적했다.
그는 “한 대표 본인이 스스로 정계 입문하며 덧셈정치하겠다고 했는데 지금 당대표가 된 후 덧셈정치 좋은 사례가 될 기회를 놓칠 수 있지 않을까 싶다‘며 ”자기에게 쓴소리 하는 사람 옆에 두는 게 덧셈정치다. 쉬우면 누가 못했겠나“라고 꼬집었다.
아울러 윤석열 대통령이 한 대표와의 회동에서 ’당직은 알아서 하라‘는 취지의 발언을 한 것에 대해서도 ”대통령이 되셨는데 당직에 쪽지를 주시겠나. 그렇게 말씀하실 수밖에 없다“면서도 ”한 대표가 덧셈 정치를 위해 조금 불편한 사람과 같이 한다는 게 멋있을 것“이라고 말했다.
당내 총선 백서특위 위원장을 맡고 있는 조 의원은 ’한동훈 총선 패배 책임론‘이 명시된 것으로 알려진 국민의힘 총선 백서 출간 시점에 대해선 ”지금 가제본을 만들고 있다“며 조만간 출간될 것이라고 전했다.
조 의원은 ’최고위에서의 백서 발간 제동 가능성‘에 대해선 ”제가 혼자 쓴 것도 아니고 10여명 넘는 당내외 전문가들이 쓴 것이다. 이분들의 의결한 보고서를 정무적 이유로 수정하지는 않으리라 짐작한다“고 밝혔다.