"20년 공급 계약으로 사우디 의지 재확인"..에쓰오일 전 사장

[이데일리 김현아 기자] 이란 제재로 국내 정유업계의 원유수급에 비상이 걸렸지만, S-Oil(010950)(에쓰오일)은 상대적으로 안정적인 분위기다. 지난 달 대주주인 사우디 국영 석유회사 아람코와 20년 공급계약을 맺었기 때문. SK에너지(096770)나 현대오일뱅크가 8%에서 최대 30%에 달하는 이란산 원유 수입을 줄여야 하는 것과 다르다.  

▲ 아흐메드 에이 수베이 에쓰오일 전 대표이사

아흐메드 에이 수베이 에쓰오일 전 대표는 26일 열린 퇴임기념 기자간담회에서 "지난 달 이명박 대통령이 사우디를 역사적으로 방문했는데, 에쓰오일이 아람코와 20년 장기 원유 공급 계약을 체결했다"며 "아람코와 사우디가 (한국에 대해) 안정적으로 원유를 공급해 주겠다는 의지를 다시한번 확인시켜 주는 자리였다"고 말했다.    아람코는 각 국 정유사들과 1년마다 공급계약을 갱신한다. 에쓰오일의 지분 35%를 가진 대주주라지만, 20년 계약은 상당한 의미를 갖는다.    수베이 사장은 "계약체결식에 홍석우 지경부 장관과 아람코 CEO 등이 참석했다"며 "이 대통령은 현대건설(000720) 사장시절 사우디에 근무한 바 있어 특히 사우디에 대해 잘 알고 있다. 양국은 에너지 뿐 아니라 아람코 발주 공사에 한국 건설업체가 많이 참여하고, 서울대나 카이스트에 사우디 대학생들이 유학오는 등 공동연구도 많이 진행되고 있다"고 덧붙였다.   하지만 그는 대한민국 정부가 기름값 인하 방안으로 추진중인 알뜰주유소 확대 정책이나 유류세 인하 논란에 대해선 말을 아꼈다.   수베이 사장은 "원유는 불행히도 구리나 금 같은 단순한 상품이 아니어서 환경, 지정학적, 사회적 측면에 합쳐져 가격이 결정된다"면서 "기업 혼자서나 정부규제 만으로 해결책을 찾기 어렵다. 정부와 민간, 학계, 언론이 머리를 맞대야 만 지속가능한 해결책을 찾을 수 있다"는 말로 대신했다.   그는 "지난 4년동안 가장 어려웠던 때는 일본 쓰나미와 유럽 재정위기, 미국의 신용등급 강등이 있었던 2011년이 아닌가 한다"며 "작년에 수출은 비교적 잘 돼 실적은 괜찮았지만 시장의 예측가능성이 떨어져 어려움이 컸다"고 회고했다.

수베이 사장은 4년동안 대표이사(CEO)로 활동했던 에쓰오일을 떠나 내달 초 사우디로 복귀한다. 그는 "아람코 총재께서 10년후 새로운 모습으로 회사를 바꾸기 위해 석유화학, 정보기술(IT) 등 14개 대형 프로젝트를 준비중인데, 변화를 주도하는 CEO 직속 조직에서 일하게 됐다"고 귀띰했다.   한편 수베이 사장은 석유업계 신년회 등에서 "제 이름은 이수배 입니다. 경주 이씨입니다"라고 한국말로 인사할 만큼, 한국에 대한 애정을 가시해 왔다. 그는 "사우디에 돌아가서도 한 달동안은 한국이 그리워 눈물을 흘릴 것 같다"면서 "한국 음식 중 도가니탕과 과메기, 진주 비빔밥, 삼계탕 등을 좋아하지만 김치를 들고 갈 예정이다. 발효식품은 중독성이 있다"고 말했다.    아울러 재임기간 동안 에쓰오일의 매출과 수출실적을 크게 신장시키기도 했다. 2007년 15조2000억원에서 지난 해 31조 9139억원으로 2배 이상 매출을 늘린 것. 그는 "지난 해 재생에너지 사업에 진출하고 창립 35주년 이래 신사옥을 완공해 입주한 것도 기억에 남지만 무엇보다 에쓰오일을 에너지가 넘치는 좋은 회사로 만든 게 소중하게 기억된다"고 추억했다.    

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