김 대표는 이날 경기 남양주시청서 열린 조응천 김한정 최민희 후보 공동공약 발표 기자회견에서, “오늘 제가 손학규 전 대표님께 남은 선거운동 기간에 수도권을 비롯해서 전국 각지의 유세를 도와달라고 제가 간곡히 요청할 예정”이라고 밝혔다. 김 대표는 공약 발표 후 추가적으로 한 말씀하겠다고 한 후, 전격적으로 선거지원 요청 사실을 공개했다.
회견에 앞서 김 대표는 7일 아침에 손 전 대표와의 전화통화에서 당의 어려운 사정을 전하면서 선거를 도와달라고 공식 요청한 것으로 알려졌다. 손 전 대표는 통화에서 이렇다 할 대답을 하지 않았다고 한다. 남양주 실학박물관에서 열리는 ‘다산 정약용 선생 서세 180 주기 묘제·헌다례’에 참석하는 손 전 대표가 이 자리에서 답을 내놓을지 주목된다.
김 대표는 “손학규 대표님은 우리당의 대표를 역임하셨고 유력한 대선주자였던 분이다. 지금은 정계 은퇴하신다고 강진에 내려가 계셔서 대단히 저 스스로도 이런 부탁을 드리기가 매우 송구스럽다”며 “그러나 전국 각지 출마한 후보들이 손 전 대표님의 후원을 원하고 있고 또 손 대표님께서도 항상 선공후사 마음 가지고 있어 오늘 대표님께 간절하게 남은 기간 동안 저희 더민주를 도와주십사 하고 공식적으로 요청을 드릴 예정”이라고 강조했다.
손 전 대표는 다산 정약용 선생 서세 180주기 묘제에 참석한 뒤 11시부터 12시 30분까지 ‘다산 정약용에게 배우는 오늘의 지혜’라는 주제로 특별 강연을 한다. 이 자리에는 남양주 후보 지원유세를 나온 안철수 국민의당 대표도 시간을 쪼개어 참석할 예정이다.
더민주와 국민의당으로부터 공개 구애를 받고 있는 손 전 대표가 강연에서 어떤 식으로든 대답을 내놓을 것으로 보인다. 김성수 더민주 대변인은 “공식적으로 공개적으로 선거 지원을 요청한 것이기 때문에, 손학규 대표측의 입장이 오늘 중에 있을 것으로 알고 있다”고 전했다.
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