경기도 공공기관 이전 계획 확정에 경기북부 도시들 '환영'

[이데일리 정재훈 기자] 민선 7기로부터 바통이 넘겨진 경기도 산하 공공기관 이전 계획이 민선 8기에서 확정, 추진된다. 공공기관 이전 계획이 김동연 지사 취임 이후 추진한 경기북부특별자치도 설치와 대치돼 2년여 간 공전하자 사업 자체가 무산되는게 아니냐는 우려가 있었지만 최근 김 지사의 명확한 입장 발표에 지자체들이 반색하고 있다.

18일 경기도에 따르면 2025년에 경기연구원(의정부)과 경기도경제과학진흥원(파주), 경기신용보증재단(남양주)이 이전하고 2026년에는 경기주택도시공사(구리), 2027년에는 경기도일자리재단(동두천), 2028년에는 경기관광공사·경기도평생교육진흥원·경기문화재단(고양)의 이전을 마무리한다. 아울러 경기도인재개발원 북부분원(의정부)과 경기도농업기술원 북부농업R&D센터(연천), 소방학교 북부캠퍼스(연천)와 경기도교통연수원 북부분원(포천)을 신설하기로 했다.

주황색 지역이 경기북부 10개 시·군.(그래픽=경기연구원)

경기도의 공공기관 이전은 남부권에 비해 상대적으로 발전이 더딘 동북부권의 성장을 위해 민선 7기 당시 발표한 계획이다. 그러나 2022년 민선 8기 김동연 경기지사가 취임하면서 경기북부특별자치도 설치를 추진, 공공기관 이전이 주춤해졌다. 여기에다 경기북부특별자치도 설치 계획 역시 속도를 내지 못했다.

상황이 이렇게 되자 도는 지난해 교통여건 개선을 중점으로 한 ‘경기북부 대개발’ 계획을 발표한데 이어 이번달 중순에는 공공기관의 신설과 이전 등의 내용을 담은 ‘경기북부 대개조’ 추진 계획을 알렸다. 2년여 간 공공기관 이전에 대한 명확한 도의 입장이 나오지 않으면서 냉가슴을 앓아야 했던 이전 대상 지자체들은 도의 이번 ‘경기북부 대개조’ 프로젝트 발표로 그동안의 체증을 일정 부분 해소할 수 있게 됐다.

경기도경제과학진흥원(이하 경과원) 이전 대상 지자체인 파주시에서는 ‘경과원 정상이전 추진 서명운동’까지 진행, 주민들까지 나서 조속한 이전을 촉구했다. 의정부시는 김동근 시장이 나서 대체부지를 제시하고 김동연 지사는 물론 경기연구원장과 수차례 면담은 물론 경기도의회 의원들과 소통을 통해 2025년 경기연구원 이전을 확정했다.

경기도의 공공기관 이전 계획 확정은 정부는 물론 경기도 내에서도 수십년 간 소외를 견뎌야 했던 경기북부 지자체들에게 실질적인 지원이 될 수 있다는 점에서 큰 기대를 모으고 있다.

이에 대해 지자체장들은 “도의 ‘경기북부 대개조’ 프로젝트는 북부의 생활 인프라 확충, 공공기관 이전, 투자 유치 및 규제 개선에 중점을 두고 있는 만큼 북부 10개 시·군에 대대적인 변화를 불러올 것으로 기대한다”며 “이번 프로젝트가 성공적으로 추진돼 경기북부 발전에 기여할 수 있도록 적극 동참하겠다”고 입을 모았다.