정종섭 장관 "총선 나갈 생각 없다..장관직 계속"(일문일답)

[이데일리 최훈길 기자] 총선 필승‘ 발언으로 논란이 된 정종섭 행정자치부(행자부) 장관이 대국민 사과 입장을 밝혔다. 정종섭 장관은 28일 오전 11시 서울 세종로 정부서울청사 13층 브리핑실에서 긴급 기자회견을 열고 새누리당 연찬회 발언과 관련해 이 같은 입장을 밝혔다. 다음은 입장문과 일문일답 전문이다.

먼저 이번 일에 대하여 송구스럽다는 말씀을 올립니다.

지난 25일 연찬회가 끝난 후, 저녁 식사 자리에서 평소 술을 잘하지 않는 저로서 갑작스런 건배사 제의를 받고, 건배사가 익숙하지 않아 마침 연찬회 브로슈어에 있는 표현을 그대로 하게 되었습니다.

이 당시 저의 말은 어떤 정치적 의도나 특별한 의미가 없는 단순한 덕담이었습니다.

그러나 결과적으로 제 말이 불필요한 논란을 불러오게 되었습니다. 진심으로 송구스럽게 생각하며, 앞으로 이런 일이 없도록 깊이 유념하겠습니다.

그리고 행정자치부는 선거지원 사무에서 지금까지 그래왔듯이 선거중립을 엄정히 준수 할 것을 다시 한 번 강조하여 말씀드립니다.

△총선 공천 때문에 그런 발언한 게 아니냐는 말이 있다. 총선 관련 입장은? 거취 표명은?

- 제가 총선에 나갈 것인가 하는 말씀인가. 저는 그에 대한 생각이 없다.

△사과를 하셨지만 이미 선거 주무부처로서 선거 중립성이 이미 심각하게 훼손됐다는 지적 많은데 사퇴 의사는?

- 장관으로서 제가 맡은 소임을 다하는데 최선을 다하겠다. 이번 일은 참으로 사려 깊지 못한 일이었다고 생각하고 송구스럽게 생각한다.

△청와대와 이번 일 관련해서 말씀 나누신 내용은 없나? 사표 냈는데 반려한 것인가?

- 그런 것 아니다.

△청와대와 교감이 전혀 없었다?

- 그렇다. (‘총선 필승’ 발언에 대해) 대단히 죄송하다