산업부, 석유·가스공사 합병·중복기능 통폐합 검토

[세종=이데일리 김상윤 기자] 정부가 적자에 허덕이고 있는 한국석유공사와 한국가스공사를 합치거나 양사 간 기능이 중복된 조직을 통폐합하는 방안을 검토한다. 석유 자원개발기능을 민관에 이관하는 방안도 고민 중이다.

19일 산업통상자원부에 따르면 산업부는 오는 20일 역삼동 해외자원개발협회에서 공청회를 열고 이같은 내용이 담긴 ‘해외자원개발 개선방향’ 용역 보고서를 발표할 계획이다. 용역은 딜로이트 안진 회계법인이 맡았다.

용역 보고서는 △석유 자원개발 기능 민관 이관 △석유 자원개발 전문회사 신설 △석유공사의 자원개발기능 한국가스공사 이관 △석유공사-가스공사 통합 등 4대 방안이 담겨 있다.

안진회계법인은 먼저 석유공사와 가스공사를 합병하거나 양사 간 중복된 기능을 통폐합하는 방안은 투자자금 및 인력의 중복 문제를 해결하는 장점이 있다고 제안했다. 다만 석유공사의 부실이 이전돼 동반부실할 가능성이 있고, 상장사로서 국제신용도가 하락할 우려가 있다고 지적했다. 양사가 인력 감축 등 사전 작업 없이 통합할 경우 시너지를 내기보다는 경영 상황이 악화될 수 있다는 설명이다.

석유공사의 해외 자원개발 자산을 아예 민간에 넘기는 방안은 국내 석유자원 개발 부문의 민간기업 경쟁력을 키우고 국제신용도를 향상시키는 장점이 있다. 정부 재정부담 및 리스크를 완화하는데 도움이 된다. 다만 보유자산에 대한 매각금액 저평가 우려가 단점으로 꼽혔다.

석유공사의 해외 자원개발 부문을 분리해 전문회사를 설립해야 한다는 의견도 담겼다. 자회사로서 독립적 운영 및 재무적 생존이 가능하다는 것이다. 다만 기존 비효율성이 단기적으로 해소되기 어려워 현재의 부실상황이 재현될 우려가 있다고 지적했다.

이와 관련 산업부는 용역보고서는 검토대상일 뿐 확정된 것은 없다는 입장이다. 다만 정부가 대략적인 추진 방향을 잡은 후 용역을 의뢰한다는 점을 감안할 때 이같은 방안이 실현될 가능성은 적지 않다. 산업부 관계자는 “용역보고서는 검토 대상일 뿐 정부의 추진 방안은 아니다”라면서 “보고서 내용을 충분히 검토해 추진 여부를 결정할 예정”이라고 밝혔다.