'이태원 참사' 투사가 된 유족…통곡의 기자회견

[이데일리 이소현 이용성 기자] “유가족들과 함께 투사가 될 것을 맹세합니다.”

‘이태원 참사’ 희생자 고(故) 이지한씨 어머니 조미은씨의 다짐이다. 그간 현모양처로 평범하게 살아왔던 어머니는 지난 10월 29일 자식을 잃고 ‘투사’라는 또 다른 자아로 살겠다고 결심했다.

10일 서울 중구 콘퍼런스홀에서 열린 이태원 참사 유가족협의회 창립선언 기자회견에서 고(故) 이지한 군의 어머니 조미은 씨가 발언하고 있다.(사진=연합)

11일 서울 도심 한복판에서 300여명이 넘는 사상자가 발생한 지 44일째지만, 지금까지 책임지는 사람은 없다. 재난 주무장관과 치안 총책임자는 여전히 자리를 지키고 있다. 김광호 서울경찰청장도 현재 피의자 신분으로 수사를 받으면서 아무 일 없다는 듯이 직무를 수행하고 있다. 피의자로 전환된 다른 현장 책임자들이 대기발령 조치된 것과는 다른 양상이다.

최종 책임자를 찾는 수사가 진행 중이지만, 칼끝은 아래와 옆으로만 향할 뿐 위로 뻗지 못하고 있다. 뒷짐 진 정부와 여당은 진행되는 수사를 지켜보는 게 우선이라며, ‘재난의 정쟁화’를 우려하고 있다.

결국 누군가의 평범한 엄마, 아빠로 불리던 이들은 ‘유가족’이라는 이름으로 다시 섰다. 참사 발생 43일 만인 지난 10일 ‘10.29 이태원참사 유가족협의회(유족협의회)’가 공식 출범했다. 참사 희생자 97명의 유족 170명이 모였다. 서울 중구 콘퍼런스홀에서 열린 창립 선언 기자회견장은 통곡의 아수라장이었다. 유가족 중 한 명은 실신해 119구급차에 실려 가기도 했다.

유족협의회는 창립선언문을 통해 정부에 국정조사, 성역 없는 수사, 책임자에 대한 강력한 처벌 등과 함께 유가족 소통공간과 희생자 추모공간 마련 등을 요구했다. 이들은 윤석열 대통령의 공식 사과도 요구했으며, 창립선언문을 낭독한 뒤 “이상민(행정안전부 장관)을 파면하라”는 구호를 외쳤다.

예상치 못한 대형참사 뒤 정부가 어떻게 사고를 처리하고 유족을 대하느냐에 ‘트라우마’ 치유와 극복이 가능하다. 이를 위해 정부는 추모주간을 발표했고, 유가족에게 장례비 지원 등의 조처를 했다고 강조했다.

이태원 참사 유가족협의회가 10일 서울 중구 콘퍼런스홀에서 창립선언 기자회견을 하고 있다. (사진=연합)

그러나 유족협의회 대표를 맡은 고 이지한씨 아버지 이종철씨는 “유족들을 만나서 대화하고, 서로 울고, 껴안고 그렇게 해야만 트라우마를 치료할 수 있다”며 “서울시, 행안부, 여당에 계속 사정했지만, 지금도 유족들의 연락처를 주지 않고 되려 유족 의견도 묻지 않고 중앙재난안전대책본부를 해체했다”고 지적했다.

또 유족협의회는 권성동 국민의힘 의원이 자신의 SNS에 “이태원이 세월호와 같은 길을 가서는 안 된다”고 언급한 데 대해 분노를 표하며 책임 있는 자세를 촉구했다. 유족협의회 부대표 이정민씨는 “세월호가 간 길이 대체 어떤 길이냐”며 “세월호 때 정부와 여당 책임자의 태도를 다시 한번 돌아보라”고 비판했다.

174개 시민단체가 모인 ‘10.29 이태원 참사 시민대책회의’도 지난 7일 발족했다. 희생자들의 49재인 오는 16일 유족협의회와 함께 시민추모제를 함께 진행한다.

한편, 이태원 참사를 수사하는 경찰청 특별수사본부는 이날 이임재 전 용산경찰서장을 지난 5일 구속영장이 기각된 이후 엿새 만에 소환했다. 참사 당일 상황보고서 조작 의혹과 관련, 허위공문서 작성 혐의를 더해 구속영장을 재신청하는 방안을 검토 중이다. 성수대교와 삼풍백화점 등 대형사고에서 적용한 ‘공동정범’ 법리 구성에도 주력하고 있다.